Στους ουρανούς της αιωνιότητας πέταξε τη Δευτέρα σε ηλικία 102 ετών ο αντιπτέραρχος Κωνσταντίνος Χατζηλάκος, ο τελευταίος «αετός της ερήμου».
Όπως αναφέρει η Ένωση Αποστράτων Αξιωματικών Αεροπορίας, ο γεννημένος στη Λάρισα το 1920 κατετάγη στη Σχολή Ικάρων το 1940.
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου διέφυγε στη Μέση Ανατολή. Ως πιλότος της Ελληνικής Βασιλικής Αεροπορίας έδρασε στα πεδία της Βορείου Αφρικής, της Μεσογείου, της Ιταλίας, της Γιουγκοσλαβίας και του Αιγαίου, με πάνω από 200 πολεμικές αποστολές με τα καταδιωκτικά αεροσκάφη Hurricane και Spitfire.
Για τη δράση του αυτή τού απονεμήθηκαν 10 πολεμικά παράσημα. «Από τους αρχικούς 22 χειριστές που επανδρώσαμε κατά την ίδρυσή της την 336 Μοίρα, τον Φεβρουάριο του 1943 επιστρέψαμε μόνο επτά. Από τους 40 συμμαθητές μου μείναμε οι μισοί» είχε πει.
Μεταπολεμικά συνέχισε την προσφορά του, καθώς την περίοδο 1945-1967 διετέλεσε εκπαιδευτής σε στρατιωτικές σχολές και των τριών κλάδων των Ενόπλων Δυνάμεων, καθώς και διοικητής μεγάλων αεροπορικών μονάδων και διευθυντής επιχειρήσεων σε στρατηγεία του ΝΑΤΟ. Μάλιστα από το 1964 έως το 1967 ήταν ακόλουθος Άμυνας στην ελληνική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον.
Παρότι θρύλος της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας, ο Κωνσταντίνος Χατζηλάκος αποστρατεύτηκε μόλις τον Απρίλιο του 1967, από τη χούντα.
Στη συνέχεια εργάστηκε για 9 χρόνια ως διευθυντικό στέλεχος στη Χαλυβουργική και από το 1978 έως το 1997 ήταν τεχνικός σύμβουλος της Mc Donnell Douglas Corporation.
Ως βετεράνος πιλότος ήταν πρόεδρος του συνδέσμου παλαίμαχων αεροπόρων της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας, κλάδος Αθηνών. Τις εμπειρίες του από τα μέτωπα τις κατέγραψε στο βιβλίο H Τελευταία Αποστολή (εκδόσεις Μίλητος).
Αντιπτέραρχος (Ι) Κωνσταντίνος Χατζηλάκος
Αυλαία για έναν ακόμα ΜΕΓΑΛΟ του Β’ ΠΠ
«ΜΝΗΜΗ-ΤΙΜΗ-ΕΠΑΓΡΥΠΝΗΣΗ»
10 Πολεμικά ΠαράσημαΑυτοί μας οδηγούν και μας εμπνέουν για πάντα!
Καλό κατευόδιο Αείμνηστε Πτέραρχε!
Τιμή μου που σας γνώρισα και σας έσφιξα το χέρι!ΑΘΑΝΑΤΟΣ !!! pic.twitter.com/C2nTSpNX4G
— GEN (ret.) Konstantinos Floros (@ChiefHNDGS) November 29, 2022
«Αυτοί μας οδηγούν και μας εμπνέουν για πάντα» έγραψε μεταξύ άλλων στο Twitter o αρχηγός ΓΕΕΘΑ, ενώ η Πρόεδρος της Δημοκρατίας σημείωσε: «Με σεβασμό αποχαιρετάμε τον ηρωικό πιλότο».
Με σεβασμό αποχαιρετάμε τον ηρωικό πιλότο και τελευταίο επιζώντα του Β'ΠΠ Αντιπτέραρχο Κωνσταντίνο Χατζηλάκο, που συμμετείχε σε πάνω από 200 πολεμικές αποστολές. Η άδολη αγάπη του για την πατρίδα και η αφοσίωσή του στην υπεράσπισή της αποτελούν παράδειγμα για όλους μας.
— President GR (@PresidencyGR) November 29, 2022
