Σε απευθείας μετάδοση από την τηλεόραση –γεγονός εξαιρετικά σπάνιο για τη βρετανική Δικαιοσύνη– η 38χρονη Τζέμα Μίτσελ άκουσε την ποινή της για τη δολοφονία της φίλης της: ισόβια κάθειρξη με δικαίωμα αναστολής μετά από 34 χρόνια.
Το άγριο έγκλημα έγινε τον Ιούνιο του 2021. Θύμα η 67χρονη Ντέμπορα Τσονγκ.
Οι δύο γυναίκες ανήκαν στην ίδια ενορία – από εκεί η 38χρονη, που δήλωνε θεραπεύτρια ειδικευμένη στην οστεοπαθητική, ξεχώρισε τη χήρα και πιστή χριστιανή Ντέμπορα Τσογκ.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η δολοφονία έγινε επειδή η μεγαλύτερη γυναίκα αρνήθηκε να της δώσει σχεδόν 233.000 ευρώ προκειμένου να ανακαινίσει το ερειπωμένο σπίτι της. Μετά το έγκλημα έφτιαξε μια πλαστή διαθήκη με την οποία κληρονομούσε περιουσία ύψους περίπου 815.000 ευρώ.
Όταν η Ντέμπορα Τσονγκ εξαφανίστηκε, η Ντέμπορα Μίτσελ δήλωσε αρχικά ότι η 67χρονη πήγε να επισκεφθεί την οικογένειά της, «κάπου κοντά στη θάλασσα». Στην πραγματικότητα, την είχε αποκεφαλίσει και είχε κρύψει το πτώμα στο σπίτι που μοιραζόταν με τη συνταξιούχο μητέρα της.
Δύο εβδομάδες αργότερα οδήγησε μια απόσταση 320 χιλιομέτρων από το Λονδίνο στη νοτιοδυτική Αγγλία προκειμένου να πετάξει στο δάσος τον κορμό και το κεφάλι, που τελικά βρέθηκαν από παραθεριστές σε πλήρη αποσύνθεση. Ο ιατροδικαστής εντόπισε κατάγματα στο κρανίο που συνάδουν με χτύπημα στο κεφάλι – ίσως αυτή να είναι η αιτία θανάτου.
Στο δικαστήριο προβλήθηκαν πλάνα από κάμερα κλειστού κυκλώματος που υπήρχε στην εξώπορτα του σπιτιού του θύματος. Η Ντέμπορα Μίτσελ φαίνεται να μπαίνει και να βγαίνει 4 ώρες αργότερα σέρνοντας μια μεγάλη βαλίτσα και κρατώντας μια μικρότερη τσάντα με έγγραφα που αργότερα βρέθηκαν σπίτι της.
Καταθέτοντας υπέρ της, η μητέρα της 38χρονης (συνταξιούχος υπάλληλος του βρετανικού υπουργείου Εξωτερικών στην Αυστραλία) ισχυρίστηκε ότι η βαλίτσα περιείχε πιατικά, μαχαιροπίρουνα και πετσέτες τσαγιού και ότι αν η κόρη της ήταν δολοφόνος δεν θα της είχε ζητήσει να πάει μαζί της στο ταξίδι κατά το οποίο ξεφορτώθηκε το πτώμα.
Πάντως ο δικαστής Ρίτσαρντ Μαρκς σημείωσε ότι η Τζέμα Μίτσελ δεν εξέφρασε καμία τύψη γι’ αυτό το «βαθύτατα σοκαριστικό» έγκλημα. Η 38χρονη παρέμεινε εντελώς ανέκφραστη και κατά την ανακοίνωση της απόφασης, την οποία η οικογένεια του θύματος άκουσε μέσω βιντεοσύνδεσης από τη Μαλαισία.
