Σε κλίμα βαθιάς κατάνυξης και παρουσία πλήθους πιστών το απόγευμα της Τρίτης η Αθήνα υποδέχθηκε την εικόνα της Παναγίας Σουμελά που φυλάσσεται στο Βέρμιο. Το ιερό κειμήλιο των Ποντίων θα παραμείνει στον Άγιο Δημήτριο Αμπελοκήπων έως το απόγευμα της 28ης Οκτωβρίου, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων «Δημήτρια 2022».
Την εικόνα συνόδευσαν ο μητροπολίτης Βέροιας Παντελεήμονας και ο πρόεδρος του Σωματείου «Παναγία Σουμελά» Γιώργος Τανιμανίδης. Τους υποδέχθηκε ο επίσκοπος Ευρίπου Χρυσόστομος.
«Η μεταφορά στην Αθήνα της θαυματουργού εικόνας της Παναγίας Σουμελά, της Παναγίας του Πόντου, αποτελεί και μια επιστροφή εις τα ίδια στον τόπο από τον οποίο κατά τις μαρτυρίες ξεκίνησε η ιερά εικόνα το μακρινό της ταξίδι για να φτάσει στις βουνοκορφές του όρους Μελά της Τραπεζούντας» τόνισε στο κήρυγμά του ο κ. Παντελεήμονας, ο οποίος χοροστάτησε στον Πανηγυρικό Εσπερινό.
Σύμφωνα με την παράδοση, ο ίδιος ο Ευαγγελιστής Λουκάς (ο πρώτος αγιογράφος) είχε ιστορήσει την εικόνα της Παναγίας Σουμελά, αφού πρώτα είχε τη μεγάλη ευλογία να γνωρίσει την Παναγία διά ζώσης.
Η εικόνα αυτή (μία από τις δέκα που ιστόρησε ο Ευαγγελιστής) μεταφέρθηκε από έναν μαθητή του στην Αθήνα, όπου οικοδομήθηκε εκκλησία για τη φύλαξή της. Έκτοτε πήρε το προσωνύμιο «Παναγία η Αθηνιώτισσα».
«Την ευλογία και την χάρη της Παναγίας έχουμε όλοι ανάγκη στην δύσκολη αυτή εποχή που ζούμε και με τους κινδύνους που αντιμετωπίζουμε ως άτομα, αλλά και ως ανθρωπότητα και ως έθνος», πρόσθεσε ο μητροπολίτης Βέροιας.
Κάθε μέρα στον Άγιο Δημήτριο Αμπελοκήπων θα τελούνται Όρθρος, Θεία Λειτουργία, Παράκληση και Εσπερινός. Την παραμονή της γιορτής του Αγίου Δημητρίου θα γίνει Μέγας Πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός, ενώ στις 26 Οκτωβρίου στις 6 το απόγευμα θα γίνει περιφορά των εικόνων.
