Με μια λιτή τελετή όπως ταίριαζε στο δωρικό της ύφος αλλά με τη συγκίνηση να περισσεύει αποχαιρέτισε σήμερα η Ελλάδα, την κορυφαία και ασυμβίβαστη ηθοποιό Ειρήνη Παππά που πέθανε την περασμένη Τετάρτη, σε ηλικία 96 ετών. Συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες, άνθρωποι που την αγάπησαν μέσα από τη δουλειά της συναντήθηκαν, στις 12:00, στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου στο Χιλιομόδι Κορινθίας όπου τελέστηκε η νεκρώσιμη ακολουθία.
Μια ακολουθία που ολοκληρώθηκε με το εκκλησίασμα να ψέλνει το «Τη Υπερμάχω», τον ύμνο που μ’ ένα σκηνοθετικό τρικ της εκπομπής «Ρεπόρτερς» έψαλλε η Ειρήνη Παππά μέσα στην Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη, αλλά και το «Ω γλυκύ μου έαρ»: «Υμνον τη ταφή σου προσφέρουσι, Ειρήνη».
Η πομπή της σορού της μεγάλης ηθοποιού προς το κοιμητήριο του χωριού άρχισε με τις καμπάνες να χτυπούν πένθιμα αλλά και με τη συνοδεία της Φιλαρμονικής του δήμου Κορίνθου. Συγγενείς, φίλοι και εκατοντάδες κάτοικοι του Χιλιομοδίου τη συνόδευσαν έως την τελευταία της κατοικία, όπου από σήμερα θα αναπαύεται.
Εκεί, στον οικογενειακό τάφο της οικογένειας Λελέκου, ο ανιψιός της σκηνοθέτης Μανούσος Μανουσάκης αποχαιρέτησε την Ειρήνη Παππά με μια χούφτα χώμα, αλλά και με μια λέξη που βγήκε από το στόμα όλων και θα την συνοδεύει για πάντα: «Αθάνατη».
«Μου είναι αδύνατον να μιλήσω για την Ειρήνη σε παρελθόντα χρόνο. Είσαι πάντα στο νου μας και την καρδιά μας. Καλό παράδεισο Ειρήνη», είχε πει νωρίτερα συγκινημένος στον δικό του αποχαιρετισμό ο Μανούσος Μανουσάκης.
Παρόντες και τα άλλα τρία ανίψια της ο ηθοποιός Αίας Μανθόπουλος, γιος της αδελφής Ευαγγελίας, η Μέλια και ο Κάσσιος.
Το παρών έδωσαν, μεταξύ άλλων η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, ο υφυπουργός Νίκος Ταγαράς, η τομεάρχης Πολιτισμού του ΣΥΡΙΖΑ Σία Αναγνωστοπούλου, ο πρώην υπουργός και δημοσιογράφος Γιώργος Λιάνης, ο σκηνογράφος Διονύσης Φωτόπουλος, οι ηθοποιοί Γιώργος Βογιατζής, Νίκος Βερλέκης, Τάκης Ζαχαράτος αλλά και πολλοί κάτοικοι του Χιλιομοδίου, όπου γεννήθηκε και έζησε σχεδόν ως την ενηλικίωσή της η Ειρήνη Παππά.
Ένα ζωντανό πλάσμα, μια σπουδαία γυναίκα
«Ήμουν μαθήτρια της μητέρας της, ήταν μια υπέροχη δασκάλα. Γνώριζα την Ειρήνη, ήμουν ένα ξανθό κοριτσάκι κι εκείνη με έπαιρνε, καθώς ήταν λίγα χρόνια μεγαλύτερη από εμένα, και μου κατσάρωνε τα μαλλιά», είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η κυρία Αγγελική, συνταξιούχος νηπιαγωγός. Η ίδια περιγράφει την Ειρήνη ως ένα «ζωντανό πλάσμα» και «επιβλητική προσωπικότητα», κόρη ενός αυστηρού και καλλιεργημένου δασκάλου, που για να σκληραγωγήσει τις τέσσερις κόρες του και τον μοναδικό του γιο, τους υποχρέωνε να περπατήσουν ξυπόλυτοι από το τοπικό μοναστήρι έως το σπίτι τους στο χωριό.
Από την πλευρά της, η 25χρονη Ευγενία, κόρη οικογένειας φίλων της οικογένειας Λελέκου, όπως ήταν το πατρικό όνομα της Ειρήνης, μιλάει για έναν δυναμικό χαρακτήρα που έδωσε προσωπικό αγώνα για να αποκτήσει ένα υπαίθριο θέατρο ο γενέθλιος τόπος της. «Την θαύμαζα, ήταν μια σπουδαία γυναίκα» λέει.
Σε αυτό το κράμα δυναμικότητας και ευαισθησίας αναφέρθηκαν και όσοι αποχαιρέτησαν την Ειρήνη Παππά στο τέλος της νεκρώσιμης ακολουθίας. Η Λίνα Μενδώνη μίλησε για μια «πρέσβειρα του Ελληνισμού».
«Γνωριστήκαμε το 1999 όταν ανέλαβα τη θέση του γενικού γραμματέα στο υπουργείο Πολιτισμού. Ένα από τα πρώτα πράγματα που μου είπε, ήταν να δώσουμε τα αρχαία θέατρα για να φιλοξενήσουν παραστάσεις, όπως συνέβαινε στην Ιταλία με τα θέατρα της ελληνιστικής περιόδου. Δεν κάμφθηκε όταν κάποιος που ήταν παρών στη συζήτηση επισήμανε πως θα έχουν αντιρρήσεις οι αρχαιολόγοι. “Είστε κι εσείς αρχαιολόγος, να τους πείσετε”, επέμενε» ανέφερε η Λίνα Μενδώνη. Δέκα χρόνια αργότερα, η Ειρήνη Παπά θα επανερχόταν: «Καλά τα έχετε καταφέρει έως τώρα, αλλά έχετε να κάνετε πολλά ακόμη», τής είπε.
