Ποσοτικά και ποιοτικά αναβαθμισμένο πρόγραμμα σεισμικών ερευνών για τη διερεύνηση της ύπαρξης υδρογονανθράκων στις θαλάσσιες περιοχές της Κρήτης έχει υποβάλει η κοινοπραξία ExxonMobil – ΕΛΠΕ, με δέσμευση για την ολοκλήρωση του σε δύο αντί για τρία χρόνια, με στόχο να έχουμε σαφή εικόνα από τις έρευνες στο τέλος του 2023. Τις επισημάνσεις αυτές έκανε ο διευθύνων σύμβουλος της Ελληνικής Διαχειριστικής Εταιρείας Υδρογονανθράκων (ΕΔΕΥ) Αριστοφάνης Στεφανάτος σε δηλώσεις του στο πλαίσιο παρουσίασης των αποτελεσμάτων της εταιρείας κατά την τελευταία διετία.
Η ExxonMobil απέκτησε την πλειοψηφία των δικαιωμάτων έρευνας υδρογονανθράκων στις περιοχές δυτικά και νοτιοδυτικά της Κρήτης, ύστερα από την αποχώρηση της γαλλικής ΤotalEnergies.
Στις ερευνητικές Κοινοπραξίες στις δύο περιοχές μετείχαν αρχικά οι ExxonMobil και ΤotalEnergies με ποσοστό από 40 % και τα Ελληνικά Πετρέλαια με το υπόλοιπο 20 %. Μετά την αποχώρηση της γαλλικής εταιρείας η ExxonMobil απέκτησε το 70 % ενώ το ποσοστό των ΕΛΠΕ ανέβηκε στο 30 %.
Στις περιοχές έρευνας εκκρεμεί η πραγματοποίηση σεισμικών ερευνών που θα δώσουν μια πρώτη εικόνα για την ύπαρξη υδρογονανθράκων. Πρόκειται για περιοχές έκτασης 20,058.4 τετρ.χλμ (δυτικά της Κρήτης) και 19,868.37 τετρ.χλμ (νοτιοδυτικά της Κρήτης).
Ο Αριστοφάνης Στεφάτος υπογράμμισε ότι τα σεισμικά δεν δίνουν την εικόνα των κοιτασμάτων με απόλυτη βεβαιότητα, ωστόσο δίνουν στους επενδυτές τη δυνατότητα να αποφασίσουν αν θα προχωρήσουν σε ερευνητική γεώτρηση ή όχι. Σε ερώτηση σχετικά με την προσφυγή στο Συμβούλιο της Επικρατείας που έχει οδηγήσει σε καθυστέρηση των ερευνών, επικεφαλής της ΕΔΕΥ ανέφερε: «αν τα κοιτάσματα είναι υπαρκτά, μιλάμε για τεράστια αξία που θα οδηγήσει στην επίλυση ορισμένων από τα πιο κρίσιμα εθνικά διλήμματα. Συνεπώς θεωρούμε ότι είναι πολύ σημαντικό να προχωρήσει η έρευνα. Δεν κρίνω ότι οι τεχνικές και νομικές λεπτομέρειες είναι τόσο σημαντικές και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε εκτροπή από τον προγραμματισμό μας».
