Μια από τις πιο μεγάλες εποποιίες του ελληνικού αθλητισμού συνέβη σαν σήμερα πριν από 18 χρόνια. Η Εθνική ομάδα μπάσκετ νίκησε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Σαϊτάμα τις ΗΠΑ με 101-95, προκαλώντας σοκ σε όλον τον πλανήτη.
Η Εθνική ομάδα μπάσκετ είχε φτάσει στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στην Ιαπωνία αήττητη και στα ημιτελικά και βρέθηκε απέναντι στην καλύτερη ομάδα του τουρνουά, τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
Οι ΗΠΑ, οι οποίες είχαν στη σύνθεση τους παγκόσμιους σταρ όπως ήταν οι ΛεΜπρόν Τζέιμς, Ντουέιν Γουέιντ, Καρμέλο Άντονι, Ντουάιτ Χάουαρντ, Κρις Πολ, τέθηκαν αντιμέτωπες με την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη. Η «γαλανόλευκη» έκανε το καλύτερο παιχνίδι της και έριξε στο καναβάτσο τους Αμερικάνους με 101-95.
Ίσως το καλύτερο ρόστερ στην ιστορία της Εθνικής, βρισκόταν στην καλύτερη κατάσταση εκείνο το βράδυ. Το τελικό 101-95 είχε την σφραγίδα όλων. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Σπανούλης με 22 πόντους, μαέστρος ο Παπαλουκάς με 12 ασίστ, ο Διαμαντίδης έκανε την τάπα στον Πολ που άλλαξε το momentum, ο Σχορτσιανίτης ήταν κυρίαρχος με τα καρφώματά του.
Στον τελικό κόντρα στην Ισπανία, η Ελλάδα δεν τα κατάφερε, αλλά η νίκη επί των ΗΠΑ ήταν ιστορική και το ασημένιο μετάλλιο είχε την απόχρωση του χρυσού.
- ΕΛΛΑΔΑ (Π. Γιαννάκης): Σπανούλης 22 (3), Κακιούζης 15 (1), Σχορτσιανίτης 14, Διαμαντίδης 12 (2), Φώτσης 9, Παπαδόπουλος 8, Ντικούδης 8, Παπαλουκάς 8 (12 ασίστ, 5 ριμπάουντ), Τσαρτσαρής 3 (1), Χατζηβρέττας 2, Βασιλόπουλος.
- ΗΠΑ (Μ. Σιζέφσκι): Αντονι 27 (3), Ουέιντ 19 (1), Τζέιμς 17, Χάινριχ 12 (4), Χάουαρντ 10, Πολ 3, Μπος 3, Τζόνσον 3 (1), Μπάτιερ 1, Μπραντ.
