Το εμπόδιο του Ντάνιελ Ελάχι Γκαλάν δεν μπόρεσε να ξεπεράσει ο Στέφανος Τσιτσιπάς στην πρεμιέρα του στο US Open και αποκλείστηκε πρόωρα από το φημισμένο τουρνουά της Νέας Υόρκης.
Ο 26χρονος Κολομβιανός, ο οποίος πήρε το «εισιτήριο» για το κυρίως ταμπλό μέσω των προκριματικών, απέναντι στον Έλληνα πρωταθλητή πραγματοποίησε ονειρεμένο ντεμπούτο στο αμερικανικό Open, παίρνοντας μια σπουδαία νίκη με 3-1 σετ (6-0, 6-1, 3-6, 7-5) μετά από 2 ώρες και 43 λεπτά αγώνα.
Ο Τσιτσιπάς παρουσίασε πολύ άσχημο πρόσωπο στα δύο πρώτα σετ κερδίζοντας ένα μόλις γκέιμ (!), ενώ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 57 αβίαστα λάθη σε μια από τις πιο κακές εμφανίσεις στην καριέρα του.
Από τη μεριά του ο Γκαλάν, ο οποίος σημείωσε τη μεγαλύτερη νίκη στην καριέρα του, τελείωσε το ματς με 41 winners και 36 αβίαστα λάθη, αλλά και 7/18 break-points, φτάνοντας στη μεγάλη αυτή πρόκριση μετά από 9 match-points!
Ο Έλληνας τενίστας από τα μέσα του 2ου σετ αισθάνθηκε ενοχλήσεις στον δεξί αγκώνα, όπου είχε χειρουργηθεί τον περασμένο Δεκέμβριο δεχόμενος τις ιατρικές περιποιήσεις από τον γιατρό του γηπέδου χωρίς ωστόσο να ζητήσει ιατρικό τάιμ-άουτ.
«Είναι μια από τις λίγες στιγμές στην καριέρα μου που ένιωσα χαμένος», παραδέχτηκε ο 24χρονος τενίστας στη συνέντευξη Τύπου και προσπάθησε να εξηγήσει τους λόγους της ήττας: «Ένιωθα ότι δεν μπορούσα να συγκεντρωθώ. Έπρεπε να αλλάξω τα πράγματα, δεν γινόταν να παίζω έτσι. Δεν ξέρω τι συνέβη, ήταν μια από εκείνες τις μέρες που δεν έχεις όρεξη να παίξεις, να αγωνιστείς. Ένιωθα τελείως off.
Αυτός έπαιξε σαν παίκτης παγκοσμίου κλάσης κι εγώ έπαιξα σχεδόν σαν ερασιτέχνης. Δεν είναι ωραίο να το λέω, αλλά αυτό συνέβη. Πρέπει να δουλέψω περισσότερο στις αρνητικές σκέψεις και να μην τις αφήνω να με επηρεάζουν, να μπαίνουν στο κεφάλι μου. Διότι είμαι καλύτερος από αυτό, είμαι πολύ καλύτερος παίκτης και πολύ καλύτερος αθλητής. Όχι, ωστόσο, σήμερα».
