Η αστυνομία της Νέας Υόρκης ταυτοποίησε τον δράστη της δολοφονικής επίθεσης στον διάσημο συγγραφέα Σαλμάν Ρούσντι. Όπως έγινε γνωστό, πρόκειται για τον 24χρονο Χάντι Ματάρ, κάτοικο Νιου Τζέρσεϊ. Σύμφωνα με την ενημέρωση της αστυνομίας, ο δράστης όρμησε στη σκηνή την ώρα που ο Ρούσντι ετοιμαζόταν να εκφωνήσει ομιλία σε εκδήλωση του Ιδρύματος Τσοτόκουα και μαχαίρωσε στο λαιμό τον 75χρονο συγγραφέα, ο οποίος σωριάστηκε στο πάτωμα. Ο δράστης ακινητοποιήθηκε από παρευρισκομένους, προτού συλληφθεί από αστυνομικούς.
«Χρειάστηκαν περίπου πέντε άνδρες», σύμφωνα με μαρτυρίες για να απομακρύνουν τον Ματάρ, ο οποίος περιγράφεται ως «αδυσώπητος και πολύ γρήγορος».
Το κίνητρο της επίθεσης δεν είναι γνωστό, ενώ η αστυνομία της Νέας Υόρκης ανέφερε πως δεν υπήρχαν ενδείξεις για πιθανές απειλές πριν από τη συγκεκριμένη εκδήλωση.
Ο Ρούσντι διακομίστηκε με ελικόπτερο στο νοσοκομείο και υποβλήθηκε σε πολύωρη χειρουργική επέμβαση. «Ο Σαλμάν πιθανότατα θα χάσει το ένα του μάτι, τα νεύρα στο χέρι του κόπηκαν και το συκώτι του μαχαιρώθηκε και καταστράφηκε», είπε ο ατζέντης του. Σύμφωνα με το BBC αδυνατεί επίσης να επικοινωνήσει με το περιβάλλον.
Το βιβλίο Οι σατανικοί στίχοι που έγραψε ο Σαλμάν Ρούσντι προκάλεσε αναταραχή σε αρκετές χώρες του μουσουλμανικού κόσμου το 1988, αφού θεωρήθηκε ότι είχε «βλάσφημο» περιεχόμενο. Λίγους μήνες αργότερα, ο τότε ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Χομεϊνί είχε εκδώσει θρησκευτικό διάταγμα ζητώντας τη δολοφονία του συγγραφέα.
Επί σειρά ετών ο Ρούσντι κρυβόταν, καθώς φοβόταν για τη ζωή του. Το 1998 η κυβέρνηση του Ιράν ανακοίνωσε ότι δεν υποστήριζε πλέον το θρησκευτικό διάταγμα («φετφά»), ωστόσο εξτρεμιστικές μουσουλμανικές οργανώσεις προσέφεραν αμοιβή εκατομμυρίων δολαρίων σε όποιον δολοφονούσε τον ινδικής καταγωγής συγγραφέα.
Οι διεθνείς αντιδράσεις
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον, έγραψε στο Twitter ότι «ο σερ Σαλμάν Ρούσντι μαχαιρώθηκε ενώ ασκούσε ένα δικαίωμα που δεν πρέπει ποτέ να σταματήσουμε να υπερασπιζόμαστε».
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν τόνισε ότι ο Ρούσντι «ενσάρκωσε την ελευθερία και τον αγώνα κατά του σκοταδισμού» και ήταν θύμα «μιας δειλής επίθεσης από τις δυνάμεις του μίσους και της βαρβαρότητας».
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι πρόκειται για «φρικιαστική επίθεση».
Δεν υπήρξε καμία επίσημη αντίδραση από την ιρανική κυβέρνηση ενώ ιρανικά ΜΜΕ περιγράφουν τον Ρούσντι ως προδότη και εγκωμιάζουν τον δράστη της χθεσινής επίθεσης.
