H Google γιορτάζει με ένα doodle το Steelpan, ένα κρουστό όργανο από μέταλλο, που δημιουργήθηκε και εξελίχθηκε από τους κατοίκους του Τρινιντάντ.
Είναι το μόνο ακουστικό όργανο που εφευρέθηκε τον εικοστό αιώνα, αλλά έχει προέλευση από το 1700. Ήταν βασικό κομμάτι του Καρναβαλιού και του Canboulay, ετήσιων φεστιβάλ συγκομιδής που γιορτάζονταν στο Τρινιντάντ, και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στη σύγχρονη μουσική.
Όταν οι σκλάβοι Αφρικανοί μεταφέρθηκαν στην Καραϊβική από αποικιοκράτες το 1700, έφεραν μαζί τους την αφρικανική κληρονομιά και τις παραδόσεις τους στο ρυθμικό τύμπανο. Όταν η δουλεία καταργήθηκε μεταξύ 1834 και 1838, συμμετείχαν στις γιορτές του Καρναβαλιού με τα τύμπανά τους.
Ωστόσο, το 1877, κυβερνητικοί αξιωματούχοι απαγόρευσαν το μουσικό όργανο διότι φοβούνταν ότι το θα χρησιμοποιηθεί για την αποστολή μηνυμάτων που θα ενέπνεαν την εξέγερση. Σε ένδειξη διαμαρτυρίας για αυτήν την απαγόρευση, οι μουσικοί άρχισαν να χτυπούν κουρδισμένους σωλήνες μπαμπού στο έδαφος ως εναλλακτικές λύσεις για να μιμηθούν τον ήχο των τυμπάνων τους. Αυτά τα σύνολα ονομάζονταν Tamboo Bamboo bands.
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το Καρναβάλι ήταν απαγορευμένο για λόγους ασφαλείας και οι μουσικοί άρχισαν να πειραματίζονται με το μοναδικό όργανο για να βελτιώσουν την ποιότητα του ήχου. Με την πάροδο του χρόνου, δημιουργήθηκαν βαθουλώματα στην επιφάνεια αυτών των αντικειμένων, τα οποία έπαιζαν διαφορετικές νότες ανάλογα με το μέγεθος, τη θέση και το σχήμα.
Το 1948, μετά το τέλος του πολέμου, οι μουσικοί στράφηκαν στη χρήση των βαρελιών πετρελαίου των 55 γαλονιών από τα διυλιστήρια πετρελαίου. Εκτός από την αλλαγή του σχήματος της επιφάνειας του τυμπάνου, διαπίστωσαν ότι η αλλαγή του μήκους του τυμπάνου επέτρεπε πλήρεις κλίμακες από μπάσο έως σοπράνο. Αυτό αποτέλεσε τη βάση για τη σύγχρονη εκδοχή του Steelpan.
Έτσι μεγάλωσε και εξελίχθηκε σε ένα νόμιμο όργανο μέσω πρωτοπόρων και καινοτόμων όπως ο Winston “Spree” Simon, η Ellie Mannette, ο Anthony Williams και ο Bertie Marshall. Πολλές από τις καινοτομίες και τις τεχνικές τους χρησιμοποιούνται ακόμα και σήμερα.
Το Steelpan είναι πλέον το εθνικό όργανο του Τρινιντάντ και Τομπάγκο και αποτελεί πηγή μεγάλης υπερηφάνειας για τους πολίτες του.
