Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης στο Ιράν (IRGC) συνέλαβαν αρκετούς ξένους υπηκόους, συμπεριλαμβανομένου του δεύτερου ανώτερου εκπροσώπου της Βρετανίας στην Τεχεράνη, για κατασκοπεία.
Την είδηση ανακοίνωσε η κρατική τηλεόραση του Ιράν στις 6 Ιουλίου.
Ο αναπληρωτής πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου Τζιλ Γουίτακερ και οι άλλοι συλληφθέντες πιάστηκαν να λαμβάνουν δείγματα εδάφους σε απαγορευμένες περιοχές.
«Οι κατάσκοποι έπαιρναν δείγματα εδάφους στην κεντρική έρημο του Ιράν, όπου πραγματοποιούνταν πυραυλικές δοκιμές των Φρουρών της Επανάστασης», ανέφερε η κρατική τηλεόραση, χωρίς να διευκρινίζει το πότε συνελήφθησαν και εάν κάποιος από αυτούς εξακολουθεί να κρατείται.
«Ο Τζιλ Γουίτακερ απελάθηκε από την πόλη αφού απολογήθηκε στις Αρχές», συνέχισε το τηλεοπτικό ρεπορτάζ. Επίσης, η ιρανική τηλεόραση μετέδωσε πλάνα που δείχνουν το διπλωμάτη να πραγματοποιεί τη δειγματοληψία.
The IRGC has arrested several European diplomats, including from the UK, on charges of engaging in espionage activities.
Drone footage shows them filming and collecting soil, rock and water samples outside restricted areas across Iran, including military sites. pic.twitter.com/n857F7qrPi
— 🇵🇸 (@yazdihp) July 6, 2022
Ένας από τους συλληφθέντες αναγνωρίστηκε από την κρατική τηλεόραση ως σύζυγος του πολιτιστικού ακολούθου της Αυστρίας στο Ιράν. Οι αυστριακές Αρχές δεν έχουν σχολιάσει ακόμη το θέμα.
Η ιρανική τηλεόραση έδειξε επίσης μια εικόνα ενός Πολωνού καθηγητή πανεπιστημίου, ο οποίος είπε ότι επισκεπτόταν το Ιράν ως τουρίστας.
Από την πλευρά του, το Ηνωμένο Βασίλειο αρνήθηκε τους ισχυρισμούς του Ιράν, με εκπρόσωπο του υπουργείου Εξωτερικών της χώρας να δηλώνει ότι «οι αναφορές για τη σύλληψη Βρετανού διπλωμάτη στο Ιράν είναι ψευδείς».
Ο Βρετανός πρέσβης στην Τεχεράνη Σάιμον Σέρκλιφ αρνήθηκε επίσης τους ισχυρισμούς: «Οι αναφορές σχετικά με την κράτηση του αναπληρωτή πρέσβη μας είναι πολύ ενδιαφέρουσες. Στην πραγματικότητα έφυγε από το Ιράν τον περασμένο Δεκέμβριο», έγραψε στο Twitter.
Η ιρανική ανακοίνωση ήρθε εν μέσω αδιεξόδου στις συνομιλίες με τις ΗΠΑ για την αναβίωση της πυρηνικής συμφωνίας του 2015. Μετά τον πρόσφατο γύρο συνομιλιών στο Κατάρ, η Ουάσινγκτον κατηγόρησε την Τεχεράνη ότι μεγιστοποιεί τις απαιτήσεις της, κάτι το οποίο διαψεύδουν οι Ιρανοί.
