Τον ανδριάντα του οπλαρχηγού του Δυτικού Πόντου Βασίλειου Ανθόπουλου (Βασίλ’ Αγά) φιλοξενεί η Σκύδρα στην Πλατεία Πλαστήρα (Λαϊκή Αγορά) και μπροστά από αυτόν το πρωί της Τετάρτης έγινε η εκδήλωση τιμής και μνήμης για τα 103 χρόνια από την έναρξη της πιο σκληρής φάσης της Γενοκτονίας των Ποντίων.
Το τρισάγιο τέλεσε ο αρχιμανδρίτης Αντώνιος Κορέστης, ενώ εκ μέρους της οικογένειας του Πόντιου οπλαρχηγού στεφάνι κατέθεσε ο Γιάννης Κυριακίδης.
«Η Γενοκτονία των Ποντίων δεν είναι ένα θέμα που αφορά μόνον τους Έλληνες ποντιακής καταγωγής, ή γενικότερα τους Έλληνες. Είναι ένα θέμα οικουμενικό, είναι θέμα που αφορά τη διεθνή κοινότητα. Είναι θέμα που αφορά κάθε άνθρωπο και κάθε λαό που πιστεύει στις ανθρώπινες αξίες, που πιστεύει στην ειρηνική συνύπαρξη των λαών. Των ανθρώπων που πιστεύουν στην ελευθερία στη δικαιοσύνη», είπε στο χαιρετισμό της η δήμαρχος Σκύδρας Κατερίνα Ιγνατιάδου.
Στο παραπάνω πλαίσιο ζήτησε τη διεθνή αναγνώριση και την καταδίκη, ώστε να μην υπάρχει αφορμή για παρόμοια εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στο μέλλον. «Και βρισκόμαστε εδώ μπροστά στο άγαλμα ενός σπουδαίου και σημαντικού οπλαρχηγού των ανταρτικών δυνάμεων του Δυτικού Πόντου του Βασιλείου Ανθόπουλου, του Βασίλ’ Αγά που αγωνίστηκε για τα ιδεώδη και τις μεγάλες αξίες» συμπλήρωσε.
Η συγκινητική τελετή, στην οποία έλαβαν μέρος η Εύξεινος Λέσχη Σκύδρας, Σύλλογος Ποντίων Δάφνης, Σύλλογος Ποντίων Ριζού, Σύλλογος Ποντίων Σεβαστειανών «Ο Πυρρίχιος», ολοκληρώθηκε με ποντιακά τραγούδια από τον Άρη Μιχαηλίδη (λύρα) και τη Βίκυ Παπαδοπούλου-Μιχαηλίδου (τραγούδι).
Σε ένδειξη τιμής και σεβασμού το δημαρχιακό μέγαρο Σκύδρας θα παραμείνει φωταγωγημένο σε κόκκινο, ενώ στην είσοδο έχουν τοποθετηθεί ποντιακές παραδοσιακές ενδυμασίες.
