Οι Ήτα Υδροχοΐδες που προέρχονται από την ουρά του κομήτη του Χάλεϊ κορυφώνονται και στην Ελλάδα το βράδυ της Πέμπτης προς τα ξημερώματα της Παρασκευής. Είναι η δεύτερη ανοιξιάτικη βροχή διαττόντων μετά τις Λυρίδες του Απριλίου.
Μιας και έχει προηγηθεί νέα Σελήνη (στις 30 Απριλίου), ο νυχτερινός ουρανός θα είναι αρκετά σκοτεινός, και συνεπώς θα είναι πιο εύκολες οι παρατηρήσεις, εφόσον δεν υπάρχουν σύννεφα.
Στο βόρειο ημισφαίριο –όπου βρίσκεται και η Ελλάδα– αναμένονται έως 30 διάττοντες ανά ώρα, κυρίως λίγο πριν από την αυγή, ενώ στο νότιο ημισφαίριο ο αριθμός τους φτάνει έως τα 60 μετέωρα την ώρα, με ταχύτητα 67 χλμ. το δευτερόλεπτο.
Η ονομασία της «βροχής» οφείλεται στο ότι οι διάττοντες φαίνεται να προέρχονται από το άστρο Ήτα του αστερισμού του Υδροχόου.
Αυτά τα «πεφταστέρια» παρατηρούνται δύο φορές κάθε χρόνο, όταν η τροχιά της Γης διασταυρώνεται με τα σωματίδια σκόνης που έχει αφήσει πίσω του ο κομήτης Χάλεϊ. Σε πρώτη φάση η «βροχή» (γνωστή ως Ήτα Υδροχοΐδες) διαρκεί από τις 19 Απριλίου έως τις 28 Μαΐου με αποκορύφωμα στις 6 Μαΐου, ενώ τη δεύτερη φορά (με την ονομασία Ωριωνίδες) διαρκεί από τις 4 Οκτωβρίου έως τις 14 Νοεμβρίου, με αποκορύφωμα στις 22 Οκτωβρίου.
Έχουν περάσει περίπου 25 χρόνια από την τελευταία φορά που ο Χάλεϊ πλησίασε τη Γη. Στις 9 Φεβρουαρίου 1986 βρέθηκε στο κοντινότερο σημείο του από την Ήλιο, περνώντας ανάμεσα από τον Ερμή και την Αφροδίτη.
Ο κομήτης ακολουθεί μία ελλειπτική τροχιά διάρκειας 75 ετών και απομακρύνεται πια διαρκώς από τον πλανήτη μας, παρ’ όλα αυτά έχει αφήσει πίσω του ένα «ποτάμι» σωματιδίων που περιοδικά συναντιέται με τη Γη.
