Το κρίνο της κοιλάδας, ένα από τα πιο αγαπημένα λουλούδια του Μαΐου

Το κρίνο της κοιλάδας, ή Μιγκέ, ή Κονβαλλάρια η Μαγιάτικη, ή το «Δάκρυ της Παναγιάς», είναι ένα από τα πιο αγαπημένα λουλούδια που ανθίζει τον Μάιο, γεμάτο συμβολισμούς και παραδόσεις. Το όνομά του (muguet) είναι γαλλικό· στη Γαλλία την Πρωτομαγιά προσφέρεται ως σύμβολο καλής τύχης και φροντίδας.

Πρόκειται για ένα μικρό αλλά εντυπωσιακό λουλούδι, που στην πραγματικότητα ανήκει στην οικογένεια των σπαραγγιών.

Είναι γνωστό για το γλυκό του άρωμα από τα λευκά σαν κουδουνάκια άνθη, και θεωρείται ότι «μεταδίδει» μια αίσθηση ευτυχίας, εκτίμησης και ρομαντισμού.

Σύμφωνα με τη παράδοση υπάρχουν δύο εκδοχές για την προέλευσή του. Είτε εμφανίστηκε από τα δάκρυα της Εύας όταν ο Θεός την εξόρισε από τον Κήπο της Εδέμ, ή από τα δάκρυα της Παναγίας όταν είδε τον Ιησού πάνω στο σταυρό.

Καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά το 1420 και είναι ενδημικό της Ευρώπης και της Ασίας. Το 1561 ο Κάρολος Θ’ το προσέφερε στους συγγενείς του για καλή τύχη. Ήταν το αγαπημένο λουλούδι του Κριστιάν Ντιόρ και το 1956 η γαλλική εταιρεία παρήγαγε ένα άρωμα με την ιδιαίτερη μυρωδιά του.

Στις αρχές του 20ού αιώνα το κρίνο της κοιλάδας συνδέθηκε με την Πρωτομαγιά. Θεωρείται σύμβολο καλής τύχης και ευτυχίας –και ως εκ τούτου ιδανικό για τις νυφικές ανθοδέσμες (όπως αυτή της Κέιτ Μίντλετον)–, ενώ ως γιατροσόφι λέγεται ότι «παρηγορεί την καρδιά και δυναμώνει τη μνήμη».