Με απώτερη καταγωγή από την Αίγινα και τη Χάλκη, ο νέος δήμαρχος του Τάρπον Σπρινγκς στη Φλόριντα των ΗΠΑ είναι αποφασισμένος να κάνει έργα στο «Ελληνικό Χωριό» που επί δύο συνεχόμενες τριετείς θητείες είχε στο τιμόνι τον Καλύμνιο Κρις Αλαχούζο.
Ο ομογενής Κώστας Βατικιώτης, γέννημα-θρέμμα του Τάρπον Σπρινγκς κέρδισε με το 56,5% την αντίπαλό του Ρόμπιν Σάενγκερ που πήρε ποσοστό 43,5%.
«Έβαλα υποψηφιότητα για δήμαρχος, γιατί θέλω να κάνω έργα στο “Ελληνικό Χωριό”», δήλωσε λίγο μετά τη νίκη του ο 73χρονος ομογενής. «Χάνουμε τα Ελληνικά και στην Ιστορία μας και εάν δεν κάνουμε κάτι θα τα χάσουμε όλα. Ήθελα να γίνω δήμαρχος για να κάνω κάτι γι’ αυτό. Δεν θέλουμε να χαθούν η ελληνική γλώσσα και ιστορία. Θέλω να κρατηθεί το ελληνικό χρώμα στο Τάρπον Σπρινγκς», είπε στην ομογενειακή εφημερίδα Εθνικός Κήρυξ και ευχαρίστησε όλους τους ομογενείς για την υποστήριξή τους με την ψήφο τους. «Υπόσχομαι να εργαστώ σκληρά, για να διατηρηθεί κάθε τι το ελληνικό στην πόλη μας», τόνισε.
Πρώτος από την οικογένεια Βατικιώτη έφθασε στην πόλη ο παππούς του νέου δημάρχου, συνονόματος Κώστας Βατικιώτης. Είχε γεννηθεί το 1905 στην Αίγινα και ήταν ανάμεσα στους πρώτους 50 σφουγγαράδες που έφυγαν από εκεί για την Αμερική. Το 1910 γεννήθηκε στην Αίγινα ο πατέρας του δημάρχου Σώζων που μετανάστευσε στην Αμερική το 1934. Εκεί συνάντησε τη μετέπειτα σύζυγό του Μαρία που είχε γεννηθεί στις ΗΠΑ αλλά είχε καταγωγή από τη Χάλκη.
Ο νέος δήμαρχος που θα αναλάβει τα καθήκοντά του στις 12 Απριλίου, είναι παντρεμένος με την Νταρλίν και έχουν δύο γιους και μία κόρη. Εργαζόταν ως μηχανικός αλλά για 20 χρόνια υπηρετούσε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
- Με πληροφορίες από τον Εθνικό Κήρυκα.
