Εάν οι μεγάλες πυρκαγιές γίνουν συχνότερες στο μέλλον λόγω της κλιματικής αλλαγής, τότε η ζημιά στο όζον θα είναι σοβαρότερη και έτσι περισσότερη επιβλαβής υπεριώδης ηλιακή ακτινοβολία θα φθάνει στην επιφάνεια της Γης, με τις όποιες συνέπειες. Σε αυτή την προειδοποίηση προχώρησαν Καναδοί επιστήμονες, καθώς, σύμφωνα με έρευνα που εκπόνησαν και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Science», ο καπνός από τις μεγάλες δασικές πυρκαγιές καταστρέφει το στρώμα του όζοντος στην ατμόσφαιρα.
Ατμοσφαιρικοί χημικοί από το Πανεπιστήμιο του Γουότερλου, με επικεφαλής τον καθηγητή του Τμήματος Χημείας Πίτερ Μπέρναθ κατέληξαν στο ανωτέρω συμπέρασμα αναλύοντας δεδομένα από τον δορυφόρο ACE (Atmospheric Chemistry Experiment) της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας. Προκειμένου να μετρήσουν τις επιπτώσεις των σωματιδίων του καπνού των πυρκαγιών στο στρώμα του όζοντος στην στρατόσφαιρα (τμήμα της ατμόσφαιρας), το οποίο απορροφά τις ακτίνες UV του Ήλιου.
Σύμφωνα με την έρευνα, οι μεγάλες πυρκαγιές στην Αυστραλία, το 2019 και το 2020, κατέστρεψαν, επί μήνες μετά, ένα σημαντικό μέρος του ατμοσφαιρικού όζοντος στο Νότιο Ημισφαίριο, μειώνοντας τα επίπεδα του κατά τουλάχιστον 13%.
Όπως υπογράμμισε ο Πίτερ Μπέρναθ, «οι αυστραλιανές πυρκαγιές εκτόξευσαν όξινα σωματίδια καπνού στη στρατόσφαιρα, διαταράσσοντας τη χημεία του χλωρίου, του υδρογόνου και του αζώτου, η οποία ρυθμίζει το όζον. Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη μέτρηση του καπνού, η οποία δείχνει ότι αυτός μετατρέπει τις εν λόγω ουσίες που ρυθμίζουν το όζον, σε πιο χημικά δραστικές ουσίες, που καταστρέφουν το όζον».
Όσο για το μέγεθος της καταστροφής των πυρκαγιών στην Αυστραλία, την διετία 2019-2020, μετρά περισσότερα από 70.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης και 3.000 σπίτια.
- Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
