Μια εντυπωσιακή φωτορεαλιστική τοιχογραφία κοσμεί εδώ και λίγες μέρες το κτήριο που στεγάζει το βιβλιοπωλείο «Πρωτοπορία», στη συμβολή των οδών Εμμανουήλ Μπενάκη και Γραβιάς στα Εξάρχεια. Ο διεθνούς φήμης Αυστραλός street artist Γκίντο βαν Χέλτεν (Guido van Helten) έφτασε στην Αθήνα στα μέσα Νοεμβρίου ύστερα από πρόσκληση της πρεσβείας της Αυστραλίας και του Δήμου Αθηναίων.
Η τοιχογραφία που τελικά δημιούργησε είναι ένας φόρος τιμής σε μια γειτονιά που είναι ταυτισμένη με την έκδοση και διακίνηση των βιβλίων.
Ακολουθώντας τη συνήθη πρακτική του, ο καλλιτέχνης επισκέφθηκε και μελέτησε την περιοχή των Εξαρχείων, γνώρισε από κοντά τους κατοίκους και τους επαγγελματίες της, και αφού άκουσε τις ιστορίες τους και φωτογράφισε την καθημερινή τους ζωή κατέληξε στο ότι θέλει να αποτυπώσει την παραδοσιακή τέχνη της βιβλιοδεσίας.
«Το έργο εστιάζει στα βιβλιοπωλεία και βιβλιοδετεία των Εξαρχείων που για εμένα συμβολίζουν την ελευθερία της σκέψης, τη φιλοσοφία, τη δημοσιογραφία, αλλά και την σταδιακή έκλειψη οικογενειακών επιχειρήσεων και παραδοσιακών εμπορικών δραστηριοτήτων.
»Σε ένα από τα καταστήματα που επισκέφθηκα συνάντησα τους βιβλιοδέτες Γεώργιο και Βασίλη. Ο Γεώργιος μού διηγήθηκε ότι σε ηλικία 12 ετών μπήκε στο μαγαζί του Βασίλη και επέμεινε να μαθητεύσει δίπλα του. Η ιστορία του μού έδωσε την ευκαιρία να αναδείξω τον χαρακτήρα της περιοχής και τη ζωηρή τοπική ταυτότητα μέσω της ευρύτερης έννοιας της λογοτεχνίας και της πολιτικής θεωρίας. Το συγκεκριμένο ζευγάρι δασκάλου-μαθητή ξεχώρισαν στα μάτια μου μέσα από την αφοσίωση, τη δέσμευσή τους και τη σχέση ζωής που ανέπτυξαν», δήλωσε ο Γκίντο βαν Χέλτεν.
Ποιος είναι ο Γκίντο βαν Χέλτεν
Ο Αυστραλός εικαστικός καλλιτέχνης και φωτογράφος έχει καταξιωθεί διεθνώς για τα έργα σύγχρονης street art που έχει φιλοτεχνήσει ανά τον κόσμο.
Αυτά στηρίζονται στην εξερεύνηση κοινοτήτων και ταυτοτήτων και αποτυπώνονται σε φωτογραφίες και τοιχογραφίες μεγάλων διαστάσεων.
Το έργο του αναπτύχθηκε μέσα από το έντονο ενδιαφέρον του για τα ταξίδια, τη φωτογραφία, την αρχιτεκτονική και την επαφή με κουλτούρες σε σχέση με τον περιβάλλοντα χώρο. Τα ενδιαφέροντά του και η ικανότητά του να δημιουργεί έργα μεγάλης κλίμακας οδήγησαν σε αναθέσεις σε όλο τον κόσμο, από την Αυστραλία έως την Ευρώπη και την Αμερική.
Το 2016 προτάθηκε για το βραβείο Sir John Sulman της Εθνικής Πινακοθήκης της Νέας Νότιας Ουαλίας για το έργο του στην κοινότητα Brim στη Βικτόρια.
