H σημαντικότερη στρατιωτική, αεροπορική άσκηση του Ισραήλ με το όνομα «Blue Flag» ξεκίνησε σήμερα, με τη συμμετοχή άλλων επτά χωρών και ενός εξέχοντος προσκεκλημένου: του αρχηγού της πολεμικής αεροπορίας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, χώρας που πρόσφατα εξομάλυνε τις σχέσεις της με το εβραϊκό κράτος.
Η ελληνική Πολεμική Αεροπορία συμμετέχει στην άσκηση με τέσσερα F-16 ADV της 336 Μοίρας, της 116 Πτέρυγας Μάχης στον Άραξο. Στην άσκηση «Blue Flag» περιλαμβάνονται και ασκήσεις αποφυγής πυραύλων εδάφους-αέρος.
Η άσκηση αυτή γίνεται σε μια περίοδο που ο στρατηγικός σχεδιασμός των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων για το 2022 χαρακτηρίζει το Ιράν ως βασική απειλή, όχι μόνο λόγω του πυρηνικού προγράμματός του αλλά επίσης επειδή η Τεχεράνη αναπτύσσει τις δυνατότητές της σε ό,τι αφορά τα drone και τους πυραύλους. Συγκεκριμένα το Ισραήλ υποστηρίζει ότι το Ιράν παρέχει μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Ιράκ, την Υεμένη, τη Συρία και τη Χεζμπολάχ.
Στην άσκηση θα συμμετάσχουν 70 μαχητικά τύπου Mirage 2000, Rafale, F-35 και EuroFighter.
Από το 2013 το Ισραήλ οργανώνει κάθε δύο χρόνια την άσκηση Blue Flag στην έρημο Νεγκέβ. Φέτος συμμετέχουν: η Γαλλία, οι ΗΠΑ, η Ινδία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ιταλία και, για πρώτη φορά από το 1948, το Ηνωμένο Βασίλειο. Με τα 70 μαχητικά αεροσκάφη και τα 1.500 μέλη, πρόκειται για «τη σημαντικότερη» αεροπορική άσκηση που έχει γίνει ποτέ στο Ισραήλ, όπως ανέφερε ο επικεφαλής των επιχειρήσεων της ισραηλινής πολεμικής αεροπορίας, ο Αμίρ Λαζάρ, από τη στρατιωτική βάση Όβντα, κοντά στο Εϊλάτ.
«Οι συμφωνία του Αβραάμ (σ.σ. όπως ονομάζεται η συμφωνία εξομάλυνσης των σχέσεων του Ισραήλ με τις αραβικές χώρες) άνοιξαν νέες δυνατότητες συνεργασίας», σημείωσε ο Αμίρ Λάζαρ.
Σήμερα έφτασε στο Ισραήλ και ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων πτέραρχος Ιμπραχίμ Νάσερ Μοχάμεντ Αλ Αλάουι, ο οποίος είχε συνομιλίες με τον Ισραηλινό ομόλογό του πτέραρχο Αμικάμ Νόρκιν. Ο τελευταίος έκανε λόγο για «ιστορική ημέρα πολύ μεγάλης σημασίας» για τις δύο χώρες. Ο Ιμπραχίμ Αλ Αλάουι θα μεταβεί την Τρίτη στη βάση της Όβντα για να παρακολουθήσει την άσκηση.
