Σοβαρές ζημιές προκλήθηκαν μετά από πυρκαγιά που ξέσπασε στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, ενώ εκεί βρίσκονταν ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος και συνεργάτες του. Σύμφωνα με την Πυροσβεστική, η φωτιά φαίνεται να προκλήθηκε από βραχυκύκλωμα.
Καταστροφές έχουν γίνει στο εσωτερικό του ιστορικού κτηρίου και ειδικότερα σε τμήματα της στέγης του Ιερού Βήματος και του παρεκκλησίου του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου.
Φθορές υπέστησαν επίσης ιερά σκεύη και κειμήλια που φυλάσσονταν στο Ιερό, λόγω της μεγάλης ποσότητας υδάτων που έριξε η Πυροσβεστική κατά τη διάρκεια της επιχείρησης κατάσβεσης. Ολοσχερώς καταστράφηκε η ηλεκτρονική και μικροφωνική εγκατάσταση του ναού.
Η Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας εξέδωσε ανακοίνωση για το περιστατικό, τονίζοντας ότι ο Αρχιεπίσκοπος και οι συνεργάτες του είναι καλά στην υγεία τους. Ακολουθεί ολόκληρη η ανακοίνωση:
«Με αισθήματα βαθύτατης λύπης πληροφορούμε το πλήρωμα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας ότι τις απογευματινές ώρες της Πέμπτης, 30 Σεπτεμβρίου, εκδηλώθηκε πυρκαγιά στον Ιερό Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Σύδνεϋ, εξαιτίας της οποίας προκλήθηκαν σημαντικές ζημιές στο εσωτερικό του ιστορικού και διατηρητέου κτηρίου του ναού και ειδικότερα σε τμήματα της στέγης του Ιερού Βήματος και του παρεκκλησίου του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου.
Ευτυχές είναι το γεγονός ότι τόσο ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος όσο και οι συνεργάτες του, που εκείνη την ώρα ευρίσκονταν στον χώρο, δεν κινδύνευσαν και δεν υπέστησαν κάποια σωματική βλάβη. Ωστόσο, ιερά σκεύη και κειμήλια που φυλάσσονταν στον χώρο του Ιερού, υπέστησαν φθορές από τη μεγάλη ποσότητα των υδάτων που ερρίφθησαν κατά την επιχείρηση κατάσβεσης της φωτιάς, ενώ καταστράφηκαν ολοσχερώς η ηλεκτρονική και η μικροφωνική εγκατάσταση του ναού. Η διαδικασία της αποτίμησης των ζημιών βρίσκεται σε εξέλιξη και θα υπάρξει νεότερη ενημέρωση μόλις ολοκληρωθεί.
»Αναφορικά με τα αίτια της φωτιάς, η πρώτη εκτίμηση είναι ότι προκλήθηκε από βραχυκύκλωμα, με την επιφύλαξη της ολοκλήρωσης της σχετικής έρευνας από τις αρμόδιες αρχές.
Η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας εκφράζει θερμές ευχαριστίες στην Πυροσβεστική Υπηρεσία, το προσωπικό της οποίας, σπεύδοντας άμεσα να αντιμετωπίσει το συμβάν, απέτρεψε την περαιτέρω εξάπλωση της φωτιάς και έφερε εις πέρας το έργο της κατασβέσεώς της. Ευχαριστίες εκφράζονται επίσης και στο προσωπικό της Αστυνομίας, για την από πλευρά του άμεση κινητοποίηση και συνδρομή του στη δοκιμασία της τοπικής μας Εκκλησίας.»
