Ένοχος κρίθηκε ο Ρόμπερτ Νταρστ, πολυεκατομμυριούχος κληρονόμος, μεγιστάνας της αγοράς ακινήτων, για τη δολοφονία της καλύτερής του φίλης Σούζαν Μπέρμαν το 2000.
Το σώμα ενόρκων στην Καλιφόρνια πήρε αυτή την απόφαση, η οποία είναι η πρώτη καταδίκη για ανθρωποκτονία για έναν άνθρωπο για το οποίο υπάρχουν υποψίες ότι δολοφόνησε τρία πρόσωπα σε τρεις πολιτείες τα τελευταία 39 χρόνια.
Ο Ρόμπερτ Νταρστ, 78 ετών και με εύθραυστη υγεία, πιθανόν να πεθάνει στη φυλακή καθώς οι ένορκοι τον έκριναν επίσης ένοχο για το ότι παραμόνευσε και σκότωσε μάρτυρα, κάτι που επισύρει ισόβια κάθειρξη.
Η δίκη έγινε έξι χρόνια μετά την προφανή ομολογία του Ρόμπερτ Νταρστ που μεταδόθηκε από τη σειρά ντοκιμαντέρ του τηλεοπτικού δικτύου HBO, στο οποίο ο ίδιος μονολογεί στην τουαλέτα «Τι διάολο έκανα;…Τους σκότωσα όλους, φυσικά», χωρίς να συνειδητοποιεί ότι το μικρόφωνό του ήταν ανοικτό.
Ο Ρόμπερτ Νταρστ, ο οποίος κατά τη διάρκεια της δίκης βρισκόταν στη φυλακή, δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο για την ανακοίνωση της απόφασης: βρισκόταν σε απομόνωση αφού ήλθε σε επαφή με ασθενή που πάσχει από κορονοϊό.
Ο δικαστής Μαρκ Γουίνταμ αποφάσισε να αναγνώσει την ετυμηγορία απόντος του κατηγορουμένου. Μιλώντας αργότερα στους δικηγόρους και των δύο πλευρών, χαρακτήρισε την υπόθεση «την πιο ιδιαίτερη δίκη που έχω δει ή έχω ακούσει ποτέ». Η ποινή του θα απαγγελθεί τη 18η Οκτωβρίου.
Στην τελική του αγόρευση, ο εισαγγελέας Τζον Λιούιν τον χαρακτήρισε «ναρκισιστή ψυχοπαθή» που σκότωσε τη φίλη του, σε μια προσπάθεια να καλύψει την εξαφάνιση της συζύγου του Κάθλιν ΜακΚόρμακ Νταρστ, στη Νέα Υόρκη το 1982.
Αναμένεται το αν θα δικαστεί και για τους άλλους δύο φόνους που κατηγορείται.
