Μία ημέρα μετά τη δημοσιοποίηση τηλεφωνικής επικοινωνίας του Αλεξέι Ναβάλνι με πράκτορα των ρωσικών Υπηρεσιών Πληροφοριών (FSB), η Μόσχα ανακοίνωσε ότι επιβάλει κυρώσεις σε βάρος Ευρωπαίων αξιωματούχων ως αντίποινα για τα μέτρα που έλαβε τον Οκτώβριο η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Μία κάνοντάς τον να ομολογήσει εμμέσως ότι η δηλητηρίασή του έγινε με κρατική εντολή, με το Novitchok να έχει τοποθετηθεί σε εσώρουχο.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας, αν και ανακοίνωσε ότι διευρύνεται ο κατάλογος αξιωματούχων χωρών-μελών της ΕΕ στους οποίους απαγορεύεται η είσοδος στη χώρα, εντούτοις δεν έδωσε στη δημοσιότητα τα ονόματά τους.
Πρόσθεσε, όμως, ότι είναι απαράδεκτες οι ευρωπαϊκές κυρώσεις σε βάρος έξι Ρώσων «με το πρόσχημα της υποτιθέμενης συμμετοχής τους στο περιστατικό όπου ενεπλάκη ο πολίτης Ναβάλνι». Ανάμεσα στους αξιωματούχους αυτούς είναι ο επικεφαλής της FSB Αλεξάντρ Μπορτνίκοφ.
Στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, πάντως, κλήθηκαν οι πρέσβεις της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Σουηδίας. Τα εργαστήρια των χωρών αυτών εντόπισαν σε δείγματα που ελήφθησαν από τον Αλεξέι Ναβάλντι τον νευροτοξικό παράγοντα Novitchok, μια ουσία που αναπτύχθηκε για στρατιωτικούς σκοπούς την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης.
Η Μόσχα επιμένει ότι ο επικεφαλής της ρωσικής αντιπολίτευσης δεν δηλητηριάστηκε και πως ελλείψει συνεργασίας εκ μέρους των Ευρωπαίων δεν μπορεί να ξεκινήσει έρευνα για την υπόθεση.
