Τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν ή αγνοούνται εξαιτίας της ηφαιστειακής έκρηξης που συνέβη σήμερα στο νησί Γουάιτ, ανοικτά του Βόρειου Νησιού της Νέας Ζηλανδίας, όπως μεταδίδουν διεθνή ΜΜΕ. Η αστυνομία εκτιμά ότι περίπου 50 άνθρωποι βρίσκονταν στο μικρό νησί, όταν το ηφαίστειο ανατίναξε ένα τεράστιο νέφος τέφρας και ατμού στον αέρα.
Ο αναπληρωτής επίτροπος Τζον Τιμς δήλωσε ότι οι Αρχές έχουν παραλάβει 23 άτομα από το νησί, συμπεριλαμβανομένων κάποιων με τραυματισμούς. Σύμφωνα με την αστυνομία «παραμένουν αρκετοί άνθρωποι στο νησί που αγνοούνται». Οι Αρχές κινητοποιούν μεγάλες δυνάμεις για τον εντοπισμό και τη διάσωση των αγνοουμένων και την προσφορά ιατρικής περίθαλψης στους τραυματίες.
Περίπου 10.000 τουρίστες επισκέπτονται κάθε χρόνο το νησί Γουάιτ, μεγάλο μέρος του οποίου είναι ουσιαστικά ο κρατήρας του ηφαιστείου, του πιο ενεργού στη χώρα.
