«Ήταν μια δύσκολη νυχτερινή επιχείρηση. Δεν υπήρχαν απώλειες για τον αμερικανικό στρατό. Εντοπίσαμε τον Μπαγκντάντι σ’ ένα τούνελ. Ήταν πανικόβλητος και πολύ φοβισμένος. Έκλαιγε και ούρλιαζε συνεχώς. Δεν πυροβολήθηκε. Φορούσε ζώνη με εκρηκτικά την οποία πυροδότησε. Μαζί του σκοτώθηκαν και τρία παιδιά». Με αυτόν τον τρόπο ο Ντόναλντ Τραμπ στο τηλεοπτικό διάγγελμά του επιβεβαίωσε ότι το βράδυ του Σαββάτου έπειτα από χρόνια έρευνας οι ΗΠΑ εξουδετέρωσαν «τον Νο1 τρομοκράτη στον κόσμο», τον ηγέτη του Ισλαμικού Κράτους, κατά τη διάρκεια επιχείρησης στη βόρεια Συρία, στην Ιντλίμπ.
Δίνοντας επιπλέον λεπτομέρειες για την επιχείρηση, ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι υπήρξε βοήθεια από τη Ρωσία που άνοιξε τον εναέριο χώρο της για την επιδρομή, αλλά και από τους «Κούρδους συμμάχους» που έδωσαν πληροφορίες.
«Ήταν σαν να βλέπαμε μια ταινία», δήλωσε περιγράφοντας τι είδε μαζί με τον αντιπρόεδρο Μάικ Πενς παρακολουθώντας σε πραγματικό χρόνο τα όσα συνέβαιναν στη Συρία, χάρη στις κάμερες που έφεραν τα μέλη των ειδικών δυνάμεων. Αμερικανός αξιωματούχος αποκάλυψε στο Reuters ότι στην επιχείρηση συμμετείχε και η επίλεκτη Delta Force.
Για τη βοήθειά τους στην επιχείρηση ο Ντόναλντ Τραμπ ευχαρίστησε και τη Συρία και την Τουρκία – «οι Τούρκοι γνώριζαν ότι ερχόμασταν γιατί πετούσαν πολύ χαμηλά και γρήγορα τα οκτώ ελικόπτερα που συμμετείχαν στην επιχείρηση», ανέφερε.
Απαντώντας σε ερώτηση για το πώς επιβεβαιώθηκε ότι ο άνδρας που ανατινάχθηκε στριμωγμένος σε ένα τούνελ είναι ο Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι, ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε ότι υπήρξε οπτική επαφή και ότι τα στοιχεία που συλλέχθηκαν επιβεβαιώνουν την ταυτότητά του.
Ο αρχηγός του Ισλαμικού Κράτους ήταν υπό παρακολούθηση αρκετές εβδομάδες· πριν από την επιχείρηση του Σαββάτου, για την οποία ο πρόεδρος έδωσε το πράσινο φως στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, οι ΗΠΑ είχαν αναγκαστεί να ακυρώσουν άλλες δυο-τρεις επιχειρήσεις.
Στο σπίτι όπου εντοπίστηκε υπήρχαν άλλα έντεκα παιδιά που δεν τραυματίστηκαν και δύο γυναίκες που φορούσαν γιλέκα με εκρηκτικά και σκοτώθηκαν από τους Αμερικανούς κομάντος.
«Ο εγκληματίας πέρασε τις τελευταίες του στιγμές σε πανικό, τρομοκρατημένος από την παρουσία των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ», υποστήριξε ο Ντόναλντ Τραμπ, προσθέτοντας όμως ότι ο θάνατος του Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι δεν αλλάζει την απόφασή του να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Συρία. Εκτός από τον αρχηγό του Ισλαμικού Κράτους, κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επιδρομής σκοτώθηκε και «μεγάλος αριθμός μαχητών», σύμφωνα με τις ΗΠΑ.
Τραμπ: Πέθανε σαν δειλός, τρέχοντας να κρυφτεί. Πρέπει να το πούμε ότι πέθανε σαν σκυλί, σαν δειλός, και αυτό να το ξέρουν οι ακόλουθοί του: δεν πέθανε σαν ήρωας, αλλά κλαίγοντας και παίρνοντας μαζί του στο θάνατο τρία παιδιά.
Οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις, επικεφαλής των οποίων είναι οι Κούρδοι, επιβεβαίωσαν ότι έδωσαν την πληροφορία για το κρησφύγετο, και τόνισαν ότι η τουρκική επιχείρηση στη βορειοανατολική Συρία ευθύνεται για το γεγονός ότι η αμερικανική επιδρομή καθυστέρησε για τουλάχιστον έναν μήνα. Ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος Ρεντούρ Τζελίλ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι πλέον θα ενταθούν οι επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών και οι προσπάθειες εντοπισμού πυρήνων του Ισλαμικού Κράτους που βρίσκονται εν υπνώσει.
