Αν και με καθυστέρηση μηνών, τελικά θα πραγματοποιηθεί ο ιστορικός διαστημικός περίπατος μόνο για γυναίκες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Η NASA όρισε νέα ημερομηνία την 21η Οκτωβρίου.
Τον ιστορικό περίπατο θα κάνουν η Κριστίνα Κοχ που βρίσκεται στον ISS περισσότερο από έξι μήνες και η «πρωτάρα» Τζέσικα Μέιρ που έφθασε στον σταθμό πριν από λίγες ημέρες. Στόχος του περιπάτου είναι η αντικατάσταση μπαταριών στα ηλιακά πάνελ του ISS. Θα είναι η πρώτη φορά που η Κοχ και η Μέιρ, οι οποίες είναι στενές φίλες από τότε που υπήρξαν συμμαθήτριες στην ίδια τάξη της NASA, θα δοκιμάσουν ένα από κοινού διαστημικό περίπατο.
Ο περίπατος είχε προγραμματιστεί για τον περασμένο Μάρτιο αλλά τελικά αναβλήθηκε γιατί η NASA δεν είχε δεύτερη διαστημική στολή, στο σωστό μέγεθος για γυναίκα. Μέσα στο επόμενο τρίμηνο θα γίνουν συνολικά από το πλήρωμα του ISS δέκα διαστημικοί έξοδοι διάρκειας περίπου 6,5 ωρών ο καθένας, με στόχο την τοποθέτηση νέων μπαταριών και άλλες εργασίες. Αύριο η Κοχ θα κάνει την πρώτη έξοδο της παρέα με τον αστροναύτη της NASA Ντρου Μόργκαν.
Μέχρι σήμερα αστροναύτες και κοσμοναύτες έχουν πραγματοποιήσει περισσότερους από 200 διαστημικούς περιπάτους κάνοντας διάφορες εργασίες έξω από τον ISS. Συνολικά μόνο 15 γυναίκες έχουν συμμετάσχει, αλλά πάντα με τη συνοδεία άνδρα αστροναύτη.Η NASA έχει ανακοινώσει ότι, στο πλαίσιο του νέου προγράμματος της «Άρτεμις» για επιστροφή στη Σελήνη έως το 2024, θα στείλει στο φεγγάρι και την πρώτη γυναίκα αστροναύτη. Στο ιστορικό πρόγραμμα «Απόλλων» και οι 12 αστροναύτες της που περπάτησαν στη Σελήνη, ήταν άνδρες (και λευκοί).
Στη NASA υπηρετούν, σήμερα, 12 γυναίκες αστροναύτες.
- Με πληροφορίες από το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
