Το 1975, η Junko Tabei έκανε το αδιανόητο για πολλούς. Άφησε την κόρη της στο σπίτι με τον άντρα της και έβαλε στόχο κατακτήσει την κορυφή Έβερεστ, το ψηλότερο σημείο της οροσειράς των Ιμαλαΐων και ολόκληρης της Γης. Στις 16 Μαΐου του 1975, η Junko Tabei, 36 ετών τότε, έγινε η πρώτη γυναίκα που στεκόταν στη στέγη του κόσμου ως μέλος μια ιαπωνικής ορειβατικής ομάδας που αποτελούνταν από 15 γυναίκες και έξι οδηγούς βουνού από τη φυλή Σέρπα.
Η ίδια εξάλλου ήταν μια από τις πρωτοπόρες γυναίκες αναρριχήτριες (ξεκίνησε την αναρρίχηση σε ηλικία 10 ετών). Μέσα σε μια ανδροκρατούμενη κοινωνία κατάφερε να ιδρύσει το Ladies Climbing Club το 1969, καθώς οι περισσότεροι άνδρες ορειβάτες δεν δέχονταν να σκαρφαλώσουν μαζί της. Φυσικά, το εγχείρημά της να κατακτήσει το Έβερεστ δεν ήταν διόλου εύκολη υπόθεση. Μάλιστα, η ομάδα της, κατασκηνώνοντας στα 6.300 μέτρα, πιάστηκε απροετοίμαστη από μια χιονοσριβάδα και η Junko Tabei Tabei έπεσε αναίσθητη και θάφτηκε για έξι λεπτά κάτω από το πυκνό χιόνι πριν τελικά σωθεί.
Κι όμως, συνέχισε από εκεί μέχρι την κορυφή, αφού πρώτα χρειάστηκε να μείνει τρεις μέρες στην κατασκήνωση για να αναρρώσει. Στις 16 Μαΐου κατάφερε να πατήσει την στέγη του κόσμου, μαζί με έναν Σέρπα, τον Αng Tshering. Επιστρέφοντας στην Ιαπωνία έλαβε συγχαρητήρια από τον αυτοκράτορα, την πριγκίπισσα και πολλούς άλλους επίσημους. Το επίτευγμά της είχε προκαλέσει το ενδιαφέρον των ΜΜΕ. «Χρειάστηκε να περάσουν δυο μήνες μέχρι να μείνουμε ήσυχοι στο σπίτι μας. Η τρίχρονη κόρη μου, για καιρό, φοβόταν τις τηλεοπτικές κάμερες», είχε δηλώσει.
Σήμερα συμπληρώνονται 80 χρόνια από τη γέννηση (22 Σεπτεμβρίου 1939) της Junko Tabei, στο Miharu Machi της Ιαπωνίας, και η Google το γιορτάζει με ένα επετειακό Doodle για την… ατρόμητη ορειβάτισσα που έφυγε από τη ζωή στις 20 Οκτωβρίου του 2016.
