Ο Μεξικάνος έμπορος ναρκωτικών Χοακίν Γκουζμάν ή «Ελ Τσάπο» καταδικάστηκε σήμερα σε ισόβια κάθειρξη συν 30 χρόνια από δικαστήριο της Νέας Υόρκης, το οποίο διέταξε επίσης να γίνει κατάσχεση 12,6 δισ. δολαρίων, δηλαδή κέρδη που φέρεται να εισέπραξε ο Γκουσμάν από τη διακίνηση ναρκωτικών. Ο «Τσάπο», φορώντας ένα γκρίζο κουστούμι και μια σκουρόχρωμη γραβάτα, μίλησε για περίπου 10 λεπτά στο δικαστήριο πριν εκδοθεί η ποινή. «Δεν υπήρχε δικαιοσύνη εδώ», είπε στα ισπανικά ο 62χρονος ο οποίος, σε διάστημα 30 ετών, οργάνωσε το ισχυρότερο καρτέλ στο Μεξικό.
Ο Γκουζμάν, ο οποίος δραπέτευσε δύο φορές στο παρελθόν από φυλακές στο Μεξικό, αναφέρθηκε στις συνθήκες φυλάκισής του στη Νέα Υόρκη. «Είναι βασανιστήριο, η πιο απάνθρωπη κατάσταση που έζησα σε όλη μου τη ζωή», είπε. «Ήταν σωματικό, συναισθηματικό και πνευματικό βασανιστήριο». Οι δικηγόροι του ισχυρότερου εμπόρου ναρκωτικών μετά το τέλος της «βασιλείας» του Κολομβιανού Πάμπλο Εσκομπάρ, το 1993, ανακοίνωσαν ήδη ότι θα ασκήσουν έφεση κατά της καταδικαστικής αυτής απόφασης.
Οι κατηγορίες για τις οποίες είχε κριθεί ένοχος ο «Τσάπο», στις 12 Φεβρουαρίου μετά από ακροαματική διαδικασία τριών μηνών, επέφεραν τουλάχιστον την ποινή της ισόβιας κάθειρξης. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Μπράιαν Κόγκαν επέλεξε να προσθέσει συμβολικά ποινή 30 ετών για την κατηγορία της χρήσης αυτόματων όπλων, όπως είχε ζητήσει ο εισαγγελέας. Ο Γκουσμάν, που θεωρείται ο ισχυρότερος βαρόνος των ναρκωτικών στον κόσμο, φέρεται να εισήγαγε στις ΗΠΑ τουλάχιστον 1.200 τόνους κοκαΐνης μέσα σε διάστημα 25 ετών. «Οι συντριπιτκές αποδείξεις που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης έδειξαν ότι ήταν ο ανηλεής και αιμοδιψής αρχηγός του καρτέλ της Σιναλόα» μεταξύ 1989-2014, ανέφερε το γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα του Μπρούκλιν Ρίτσαρντ Ντόναχιου, πριν από την απαγγελία της ποινής.
Ο «Τσάπο», που ξεκίνησε δουλεύοντας στις καλλιέργειες κάναβης στη Σιναλόα, τη γενέτειρά του, θα εκτίσει την ποινή του σε μια φυλακή υψίστης ασφαλείας στο Φλόρενς του Κολοράντο. Μέχρι τώρα κρατείται σε μια φυλακή υψίστης ασφαλείας στο νότιο Μανχάταν μετά την έκδοσή του στις ΗΠΑ τον Ιανουάριιο του 2017. Μέσω των δικηγόρων του διαμαρτυρήθηκε πολλές φορές για τις συνθήκες κράτησης τους: το κελί του δεν έχει παράθυρο και το φως δεν σβήνει ποτέ.
