Η Γαλλία θα λάβει απόφαση για την αντικατάσταση του πυρηνοκίνητου αεροπλανοφόρου «Charles de Gaulle» στις αρχές του 2020, δήλωσε η Γαλλίδα υπουργός Άμυνας Φλοράνς Παρλί την περασμένη Τρίτη (23/10) στο πλαίσιο της Euronaval Exhibition. Το «Charles de Gaulle» βρίσκεται σε υπηρεσία από το 2001, αλλά το Παρίσι θέλει να κατασκευάσει ένα σκάφος που θα λαμβάνει υπόψη τις αναμενόμενες τεχνολογικές εξελίξεις μετά το 2030 και θα είναι σε θέση να μεταφέρει ένα νέο γαλλο-γερμανικό μαχητικό αεροσκάφος που βρίσκεται στα σκαριά.
«Το πρώτο βήμα, που ξεκινάει σήμερα, είναι η φάση της μελέτης για να καθορίσουμε τι και πώς ακριβώς θέλουμε να είναι το επόμενο αεροπλανοφόρο μας. Έχουμε δώσει διορία 18 μήνες», δήλωσε χαρακτηριστικά η Γαλλίδα υπουργός. Εξάλλου, από την εποχή που το «Charles de Gaulle» άρχισε να προσφέρει τις υπηρεσίες του στο γαλλικό ναυτικό, έχουν ήδη κατασκευαστεί τρία πολύ πιο σύγχρονα αεροπλανοφόρα των δυτικών χωρών (δύο για λογαριασμό των Ηνωμένων Πολιτειών και ένα για τη Μεγάλη Βρετανία).
Η Φ. Παρλί επανέλαβε τη δέσμευση της γαλλικής κυβέρνησης για εξασφάλιση 295 δισ. ευρώ, που προορίζονται για εξοπλιστικά προγράμματα έως το 2025. Ανάμεσά τους είναι η ναυπήγηση τεσσάρων στρατιωτικών τάνκερ νέας γενιάς (σε συνεργασία με την Ιταλία), καθώς και η ανάπτυξη υπεσύγχρονου αεροπλανοφόρου.
Πρόσφατα, ολοκληρώθηκε ένα 18μηνο πρόγραμμα αναβάθμισης του πυρηνοκίνητου «Charles de Gaulle», του μοναδικού αεροπλανοφόρου της Γαλλίας. Θα είναι απόλυτα έτοιμο για νέες επιχειρήσεις μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2019. Ωστόσο, το τέλος της επιχειρησιακής «ζωής» του αναμένεται να έρθει το 2030 περίπου, όταν και θα πρέπει να έχει ετοιμαστεί ο «διάδοχός» του.
