Η Λαοδίκεια ιδρύθηκε γύρω στα μέσα του 3ου αι. π.Χ. από τον βασιλιά Αντίοχο των Σελευκιδών, ο οποίος της έδωσε το όνομα της γυναίκας του. Η πόλη βρίσκεται στην περιοχή της αρχαίας Καρίας, στον σημερινό νομό Ντενιζλί και σε αυτήν βρισκόταν μια από τις Επτά Εκκλησίες της Αποκάλυψης.
Από τις ανασκαφές που έχουν γίνει στον αρχαιολογικό χώρο της Λαοδίκειας αποδεικνύεται ότι η πόλη υπήρχε με άλλο όνομα από το 5500 π.Χ. και είχε ζωή χωρίς καμία διακοπή μέχρι τον 7ο αι. μ.Χ.
Στον αρχαιολογικό χώρο της Λαοδίκειας, που έχει έκταση πέντε τετραγωνικών χιλιομέτρων, έχουν ανασκαφεί το στάδιό της, που είναι το μεγαλύτερο στην Ανατολή με έκταση 285×70 τ.μ., δύο θέατρα, τέσσερα συγκροτήματα λουτρών, πέντε αγορές, πέντε νυμφαία, δύο πύλες μνημειακές, ένα βουλευτήριο, ναοί, περιστύλια κτίρια, εκκλησίες και άλλα πολλά.
Γύρω από την πόλη υπάρχουν νεκροπόλεις διαφόρων περιόδων. Από τον 4ο αι. μ.Χ. η Λαοδίκεια αποτέλεσε τόπο προσκυνήματος για τους Χριστιανούς. Μάλιστα, η Εκκλησία της Λαοδίκειας που αναφέρεται στην Αποκάλυψη του Ιωάννη χτίστηκε το 313 μ.Χ., όταν ο Μέγας Κωνσταντίνος κατέστησε ελεύθερη τη λατρεία της χριστιανικής πίστης.
Δείτε τις σχετικές φωτογραφίες από το αφιέρωμα του sozcu.com.tr, με θέμα τη Λαοδίκεια και τα πρώτα ίχνη του χριστιανισμού στην περιοχή.
