Το πρώτο χρυσό της μετάλλιο πανηγύρισε η Εθνική Ελλάδας στο μπάσκετ στις 28 Σεπτεμβρίου του 1979, στους Μεσογειακούς Αγώνες του Σπλιτ. Το μπάσκετ στην Ελλάδα τότε έκανε τα πρώτα του δειλά βήματα και το μετάλλιο αυτό αποτέλεσε προπομπό για τις επιτυχίες που ακολούθησαν.
Πρόκειται για το δεύτερο μετάλλιο που κατέκτησε στην ιστορία του το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, μετά το χάλκινο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Καΐρου το 1949, και το πρώτο χρυσού χρώματος.
Η επιτυχία της Ελλάδας θεωρήθηκε τεράστια, όχι μόνο για την ιστορική της σημασία, αλλά κυρίως του αποτελέσματος, που προκάλεσε αίσθηση στο χώρο του μπάσκετ. Στον τελικό η Ελλάδα βρέθηκε αντιμέτωπη με τη Γιουγκοσλαβία, την οποία είχε κερδίσει με 66-62 μόλις δέκα ημέρες πριν, στο Κραγκούγεβατς για το Βαλκανικό πρωτάθλημα.
Κανένας δεν μπορούσε να προβλέψει ότι οι Έλληνες διεθνείς θα μπορούσαν να κερδίσουν ξανά. Κι όμως το κατάφεραν και μάλιστα με σκορ 85-74, ανεβαίνοντας στο πρώτο σκαλί του βάθρου αήττητοι. Στην πορεία τους προς τον τελικό είχαν επικρατήσει του Μαρόκου (105-61), της Τυνησίας (96-56), της Αιγύπτου (105-77) και της Τουρκίας (86-73).
Προπονητής της ελληνικής ομάδας ήταν ο Αμερικανός Ρίτσαρντ Ντουξάιρ, ο πρώτος ξένος τεχνικός που κάθισε στον πάγκο του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος. Ο κόουτς από τις ΗΠΑ προσλήφθηκε αρχικά στις 7 Ιανουαρίου του 1972 και παρέμεινε στον προπονητικό θώκο έως τις 19 Αυγούστου του 1972. Στη συνέχεια εργάστηκε τόσο στην Εθνική Εφήβων όσο και σε αυτή των Παίδων, για να επιστρέψει στους Άνδρες το 1975. Ο Ρίτσαρντ Ντουξάιρ παρέμεινε στο τιμόνι της Εθνικής μέχρι και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1979, σημειώνοντας ρεκόρ με 64 νίκες και 43 ήττες.
Πρώτος σκόρερ της Εθνικής Ελλάδας στον τελικό με τη Γιουγκοσλαβία αναδείχθηκε ο Παναγιώτης Γιαννάκης με 28 πόντους. Από 13 πόντους σημείωσαν οι Μάνθος Κατσούλης και Δημήτρης Κοκολάκης, 10 είχε ο Τάκης Κορωναίος και 9 ο Κώστας Πετρόπουλος. Ακόμα σκόραραν και οι Δημήτρης Καρατζουλίδης (5) και Σωτήρης Σακελλαρίου (7). Στο παιχνίδι αγωνίστηκαν και οι Μηνάς Γκέκος, Γιώργος Καστρινάκης, Βασίλης Παραμανίδης και Λιβέρης Ανδρίτσος.
