Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά ΑΕΚ και ΠΑΟΚ θα αναμετρηθούν στον τελικό Κυπέλλου για το βαρύτιμο τρόπαιο, με το παιχνίδι να έχει ιδιαίτερη σημασία για το γόητρο των δύο ομάδων, μετά από τα όσα έγιναν στο πρωτάθλημα. Η ομαλή διεξαγωγή του τελικού αποτελεί στοίχημα και για την ΕΠΟ, που θέλει να διαλύσει κάθε σενάριο ποδοσφαιρικού Grexit. Τα μέτρα ασφαλείας που έχουν ληφθεί είναι δρακόντεια, ωστόσο το βράδυ της Παρασκευής δεν έλειψαν τα επεισόδια στο κέντρο της Αθήνας.
Στις 20:30 θα αναμετρηθούν στο ΟΑΚΑ οι δύο καλύτερες ελληνικές ομάδες φέτος.
ΑΕΚ και ΠΑΟΚ διεκδίκησαν φέτος το πρωτάθλημα, ωστόσο οι δικαστικές αποφάσεις καθόρισαν εν πολλοίς τον τίτλο, που κατάληξε στην Ένωση. Γι’ αυτό και οι δύο ομάδες θέλουν να αποδείξουν την ανωτερότητά τους στον τελικό Κυπέλλου, προσθέτοντας ένα ακόμη τρόπαιο στη συλλογή τους.
Στην ΑΕΚ υπάρχει αισιοδοξία για τον τελικό Κυπέλλου, με τον Μανόλο Χιμένεθ να υπολογίζει σε όλους τους ποδοσφαιριστές του. Στόχος είναι οι Κιτρινόμαυροι να δείξουν μέσα στο γήπεδο ότι είναι οι καλύτεροι φέτος και άξια κατέκτησαν το πρωτάθλημα. O ΠΑΟΚ κατέκτησε και πέρυσι το τρόπαιο και θέλει να επαναλάβει τον θρίαμβό του στο ΟΑΚΑ. Αγωνιστικά προβλήματα δεν υπάρχουν, ενώ τόσο ο Ραζβάν Λουτσέσκου, όσο και οι ποδοσφαιριστές είναι αποφασισμένοι να τα δώσουν όλα για να νικήσουν και να κατακτήσουν το τρόπαιο.
Ο δρόμος προς τον τελικό
Ο ΠΑΟΚ για να φτάσει να διεκδικήσει το τρόπαιο δεν δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα στη διαδρομή. Στη φάση των ομίλων τερμάτισε πρώτος, αφήνοντας πίσω τους Λεβαδειακό, Απόλλωνα Πόντου και Αιγινιακό, ενώ στη συνέχεια απέκλεισε άνετα τα Τρίκαλα. Στην προημιτελική φάση ξόρκισε τον κακό του δαίμονα Ατρόμητο, ενώ στα ημιτελικά απέκλεισε με δύο νίκες τον Πανιώνιο.
Η ΑΕΚ πέρασε άνετα με τρεις νίκες από τη φάση των ομίλων, επικρατώντας της Λαμίας, του Απόλλωνα Λάρισας και της Καλλιθέας. Επόμενο εμπόδιο ήταν ο Παναιτωλικός, αλλά η Ένωση το προσπέρασε με δύο άνετες νίκες και στη συνέχεια άφησε εκτός θεσμού τον Ολυμπιακό. Στα ημιτελικά τα… χρειάστηκε κόντρα στην ΑΕΛ, αλλά με ένα εξαιρετικό γκολ του Χριστοδουλόπουλου πήρε την πρόκριση για τον μεγάλο τελικό.
Διαιτητής από την Ισπανία
Μια απρόσμενη, αλλά όχι ακατανόητη απόφαση πήρε η ΕΠΟ και η ΚΕΔ, σχετικά με τον διαιτητή του τελικού Κυπέλλου. Ο ρέφερι που επιλέχθηκε θα είναι… Ισπανός, μιας και οι δύο ομάδες δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν σε κανέναν Έλληνα. Ο 45χρονος Νταβίδ Φερνάντεθ Μπορμπαλάν επιλέχθηκε να διαιτητεύσει στον τελικό, με την ελπίδα οι ομάδες να μην έχουν παράπονα και να μη βλέπουν δόλο και σκοπιμότητα πίσω από κάθε σφύριγμα.
Δεν είναι η πρώτη φορά που σε ελληνικό τελικό Κυπέλλου επιλέχθηκε ξένος διαιτητής, ωστόσο η τελευταία φορά που συνέβη κάτι τέτοιο ήταν το 1975.
