«Η Μακεδονία είναι Ελλάδα» βροντοφώναξαν δεκάδες χιλιάδες πολίτες που έδωσαν δυναμικό παρών σήμερα στη Θεσσαλονίκη, στο μεγάλο συλλαλητήριο για το Σκοπιανό, και με μεγάλο πάθος έστειλαν ένα ξεκάθαρο μήνυμα στην Ευρώπη και τα Βαλκάνια ότι δεν είναι αποδεκτός ο όρος «Μακεδονία» στην ονομασία της πΓΔΜ. Το ραντεβού για τη συγκέντρωση έχει δοθεί στις 2 το μεσημέρι στον Λευκό Πύργο. Ωστόσο, αρκετές ώρες νωρίτερα άρχισαν να καταφθάνουν εκεί άνθρωποι από διάφορα σημεία της συμπρωτεύουσας, αλλά και από πολλές περιοχές της χώρας.
Ήταν μια ογκώδης και μαχητική συγκέντρωση, γεμάτη παλμό και συναίσθημα, στην οποία συμμετείχαν άνθρωποι κάθε ηλικίας και κοινωνικής προέλευσης.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η Αστυνομία έκανε λόγο για παρουσία 970 πούλμαν στην πόλη, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, ένας μεγάλος αριθμός λεωφορείων «κόλλησε» στα διόδια των Μαλγάρων και δεν κατάφερε να μεταφέρει έγκαιρα τον κόσμο μέσα στη Θεσσαλονίκη. Μάλιστα, πηγές των διοργανωτών ανέφεραν ότι συνολικά τα πούλμαν άγγιξαν τα 1.300! Όσον αφορά τις εκτιμήσεις ως προς των αριθμό των συμμετεχόντων, από τη Γενική Αστυνομική Διεύθυνση Θεσσαλονίκης ανακοινώθηκε ότι ο αριθμός των διαδηλωτών ανήλθε στις 90.000, αν και οι διοργανωτές υποστηρίζουν ότι ο κόσμος ήταν κατά πολύ περισσότερος.
(Φωτ.: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Νίκος Αρβανιτίδης)
Η εξέδρα είχε στηθεί στο πλακόστρωτο της νέας παραλίας, απέναντι από το άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, και οι συγκεντρωμένοι κάλυψαν ένα μεγάλο εύρος της παραλιακής λεωφόρου. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, το πλήθος εκτείνονταν από το ύψος του παλιού λιμανιού μέχρι το Μέγαρο Μουσικής της Θεσσαλονίκης. Οι διαδηλωτές κρατούσαν ελληνικές σημαίες και τεράστια πανό, άλλοι φορούσαν παραδοσιακές στολές, και όλοι μαζί φώναζαν συνθήματα για την ελληνικότητα της Μακεδονίας. Συγκινητικές ήταν οι στιγμές με την ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου. Από το πλήθος ακούστηκαν αποδοκιμασίες για τους πολιτικούς και τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη.
(Φωτ.: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Σωτήρης Μπαρμπαρούσης)
Παρόντες στο συλλαλητήριο ήταν ο μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Άνθιμος και πολλοί ακόμη ακόμη ιεράρχες. Επίσης, έδωσαν το παρών οι βουλευτές της Νέας Δημοκρατίας Κώστας Γκιουλέκας, Σταύρος Καλαφάτης, Έλενα Ράπτη, Σάββας Αναστασιάδης, Κώστας Καραμανλής του Αχιλλέα, Μαρία Αντωνίου, ο πρόεδρος της Ένωσης Κεντρώων Βασίλης Λεβέντης και οι βουλευτές του κόμματός του Μάριος Γεωργιάδης, Γιάννης Σαρίδης, Αριστείδης Φωκάς. Επίσης, παρευρέθηκαν οι βουλευτές των Ανεξάρτητων Ελλήνων Κωνσταντίνος Κατσίκης, Γιώργος Λαζαρίδης και ο αντιπρόεδρος του κόμματος Παναγιώτης Σγουρίδης, ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας, η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου, ο δήμαρχος Αμπελοκήπων-Μενεμένης και πρόεδρος της ΠΕΔ Κ. Μακεδονίας Λάζαρος Κυρίζογλου, πρώην βουλευτές από τον χώρο της ΝΔ, δήμαρχοι και εκπρόσωποι φορέων.
(Φωτ.: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Σωτήρης Μπαρμπαρούσης)
Ο μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Άνθιμος, ο οποίος το πρωί τέλεσε συλλείτουργο στον Άγιο Δημήτριο μαζί με άλλους δέκα μητροπολίτες, απηύθυνε «εγκάρδιο ορθόδοξο, ελληνικό χαιρετισμό» στους συγκεντρωμένους και υπογράμμισε ότι «Η Μακεδονία είναι Ελλάδα, η Ελλάδα είναι Μακεδονία».
Ο Φράγκος Φραγκούλης στο συλλαλητήριο (πηγή: voria.gr)
Ο στρατηγός εν αποστρατεία Φραγκούλης Φράγκος, που ήταν ο κεντρικός ομιλητής στο συλλαλητήριο, τόνισε ότι η σημερινή κινητοποίηση στη Θεσσαλονίκη έγινε χωρίς κομματικές ταμπέλες και κάλεσε την ελληνική κυβέρνηση να διεξάγει δημοψήφισμα «για να αποφασίσει ο κυρίαρχος λαός εάν πρέπει θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί ο όρος “Μακεδονία” στην ονομασία των Σκοπίων». Έστειλε επίσης μήνυμα τους Σκοπιανούς να γκρεμίσουν τα «αγάλματα-τερατουργήματα» που έχουν στηθεί στη γειτονική χώρα, και να αλλάξουν το όνομα του αεροδρομίου τους (σ.σ. «Μέγας Αλέξανδρος»). Ακόμη, επιτέθηκε κατά του διαμεσολαβητή του ΟΗΕ Μάθιου Νίμιτς και έκλεισε την ομιλία του, σημειώνοντας: «Θα μας βρουν μπροστά τους με ό,τι σημαίνει αυτό, μέσα στα πλαίσια και τους κανόνες του Συντάγματος και της πραγματικής Δημοκρατίας. Φωνή λαού, οργή θεού».
(Φωτ.: ΑΠΕ-ΜΠΕ / Νίκος Αρβανιτίδης)
Στο τέλος εγκρίθηκε ψήφισμα και η συγκέντρωση συνεχίστηκε με μουσικοχορευτικά συγκροτήματα. Νωρίτερα, συγκέντρωση ενάντια στο συλλαλητήριο έκαναν αντιεξουσιαστές. Λίγο πριν από τις 3 μετά το το μεσημέρι ξέσπασαν επεισόδια στην Πλατεία Ναυαρίνου, όταν ομάδα ατόμων με ελληνικές σημαίες προσπάθησε να προσεγγίσει τον χώρο που γινόταν η αντισυγκέντρωση στην Καμάρα. Κουκουλοφόροι προσπάθησαν να κινηθούν προς την Εγνατία, ωστόσο, η Αστυνομία δεν τους επέτρεψε να φτάσουν στην Καμάρα και τότε σημειώθηκαν μικρής έκτασης επεισόδια.
