Το πρώτο τρένο που κινείται αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια

Σε μια πρωτοποριακή κίνηση προχώρησε η σιδηροδρομική εταιρεία Byron Bay Railroad Company, καθώς ανακαίνισε ένα παλιό τρένο και το εξόπλισε με μια ηλιακή συστοιχία 6,5 κιλοβάτ με εύκαμπτα ηλιακά πάνελ. Αυτό σημαίνει πως κινείται μόνο με ηλιακή ενέργεια.

Το τρένο διαθέτει 100 θέσεις και χώρο για όρθιους επιβάτες, καθώς και για αποσκευές, ποδήλατα και ιστιοσανίδες.

Τα εύκαμπτα ηλιακά πάνελ που καλύπτουν την οροφή του τρένου παράγουν ενέργεια που αποθηκεύεται σε ένα σύστημα μπαταριών 77 κιλοβατωρών, το οποίο μπορεί επίσης να φορτίσει μεταξύ διαδρομών μέσω ενός ηλιακού πίνακα 30 κιλοβάτ στον κεντρικό σταθμό. Το τρένο έχει τη δυνατότητα να κάνει 12 με 15 διαδρομές μόνο με μία φόρτιση, ενώ ο φωτισμός, τα συστήματα ελέγχου και αερισμού τροφοδοτούνται όλα από μπαταρίες. Η αμαξοστοιχία διαθέτει ακόμα τον έναν από τους δύο παλιούς πετρελαιοκινητήρες, ως εφεδρικό αλλά και για λόγους ισορροπίας.

Το ηλιακό τρένο ξεκίνησε τα δρομολόγιά του στην τουριστική περιοχή του Byron Bay στη Νέα Νότια Ουαλία δοκιμαστικά στις 16 Δεκεμβρίου 2017 και ως το τέλος του Ιανουαρίου αναμένεται να λειτουργεί κανονικά.