Λεοντίδες 2017: Πότε κορυφώνεται η βροχή των πεφταστεριών

Περίπου ένα 24ωρο απομένει μέχρι την κορύφωση της φθινοπωρινής βροχής των διαττόντων αστέρων που θα είναι ορατή στο βόρειο ημισφαίριο.

Η βροχή των Λεοντίδων, αν και συνήθως μέσης θεαματικότητας, θα είναι ορατή το βράδυ της Παρασκευής 17 Νοεμβρίου και από την Ελλάδα.

Κατά την φθινοπωρινή βροχή πεφταστεριών αναμένονται συνήθως  περίπου 15 Λεοντίδες ανά ώρα, ωστόσο περίπου κάθε 33 χρόνια εμφανίζουν ένα περιοδικό αποκορύφωμα με εκατοντάδες μετέωρα την ώρα. Οι πιο πρόσφατες θεαματικές χρονιές τους ήταν το 1966 και το 2001.

Οι Λεοντίδες διαρκούν από τις 6 έως τις 30 Νοεμβρίου και φαίνεται να προέρχονται από τον αστερισμό του Λέοντα, από όπου πήραν και το όνομά τους. Πρόκειται για τα σωματίδια της σκόνης που έχει αφήσει πίσω της η ουρά του κομήτη 55Ρ/Tempel-Tuttle, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1865 και κάθε Νοέμβριο τα απομεινάρια του διασταυρώνονται με την τροχιά της Γης. Ο κομήτης θα πλησιάσει ξανά τη Γη το 2031 και το 2064.