Επιστήμονες δημιούργησαν σκαθάρι με τρία μάτια!

Στη σειρά Games of Thrones ένα κοράκι με τρία μάτια κατέχει τα μυστικά του παρελθόντος, του παρόντος και του μέλλοντος σε ένα φανταστικό βασίλειο. Αλλά και στο πιο πεζό γήινο βασίλειο δεν λείπουν οι εκπλήξεις, καθώς Αμερικανοί επιστήμονες από το τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου της Ιντιάνας δημιούργησαν –με τις κατάλληλες γενετικές επεμβάσεις– ένα σκαθάρι σκαραβαίο με τρία μάτια!

Το τρίτο μάτι δημιουργήθηκε στο μέτωπο και είναι πλήρως λειτουργικό.

Στόχος των ερευνητών, με επικεφαλής τον καθηγητή Αρμόν Μότζεκ, είναι να μελετήσουν καλύτερα τους βιολογικούς μηχανισμούς μέσω των οποίων είναι δυνατό να δημιουργηθούν στη φύση νέα πολύπλοκα χαρακτηριστικά, ή παλιά χαρακτηριστικά σε νέα μέρη του σώματος. Είχε προηγηθεί ένα παρόμοιο γενετικό πείραμα (για να κατανοηθεί πώς αναπτύσσεται το κεφάλι), το οποίο είχε οδηγήσει στην τυχαία δημιουργία ενός τρίτου ματιού. Αυτή τη φορά όμως, η δημιουργία του τρίτου ματιού έγινε σκόπιμα και κατευθυνόμενα.

Τα εν λόγω όργανα λέγονται «έκτοπα», επειδή αναπτύσσονται σε λάθος μέρος του σώματος. Οι αρχικές μελέτες σε μύγες είχαν οδηγήσει στη δημιουργία ματιών πάνω στις φτερούγες ή στα πόδια τους. Τα μάτια εκείνα ποτέ δεν λειτούργησαν κανονικά, σε αντίθεση με το μάτι στο κέντρο του μετώπου του σκαθαριού.

Η έρευνα Αμερικανών επιστημόνων δημοσιεύτηκε στο περιοδικό της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ (PNAS).

• Αναδημοσίευση από ΑΠΕ-ΜΠΕ / Παύλος Δρακόπουλος.