Μια νέα κίνηση στη σκακιέρα της Συρίας από την Άγκυρα, η οποία το βράδυ της Πέμπτης έδωσε εντολή σε αυτοκινητοπομπή 30 οχημάτων να μπει στην ανταρτοκρατούμενη επαρχία Ιντλίμπ μέσω του περάσματος Μπαμ αλ Χάουα. «Στόχος είναι να περιοριστούν οι Κούρδοι παραστρατιωτικοί», δήλωσε ο Μουσταφά Σετζάρι, αξιωματούχος των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF) που συμμετέχουν στην επιχείρηση. Ακόμα, εξήγησε ότι οι συμμαχικές τουρκικές δυνάμεις έχουν αρχίσει να παίρνουν θέσεις παρακολούθησης.
Η αυτοκινητοπομπή, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, κατευθυνόταν προς τη Σέιχ Μπάρακατ, μια ορεινή περιοχή πάνω από το υπό κουρδικό έλεγχο καντόνι του Αφρίν.
Το Σάββατο ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ανακοίνωσε την πρόθεση του στρατού να αναπτυχθεί στην Ιντλίμπ, τονίζοντας ότι η Τουρκία διεξάγει «μια σοβαρή επιχείρηση» μαζί με τους Σύρους αντάρτες. Όπως επανέλαβε, η επιχείρηση είναι στο πλαίσιο της συμφωνίας για τη δημιουργία ζωνών αποκλιμάκωσης στη Συρία, η οποία υπεγράφη τον προηγούμενο μήνα στην Αστάνα μεταξύ της Ρωσίας, του Ιράν και της Τουρκίας.
Η Άγκυρα στηρίζει ενεργά τους αντάρτες που πολεμούν εναντίον του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ από το 2011, οπότε και ξέσπασε ο εμφύλιος. Όμως από πέρσι επικεντρώνεται στη διασφάλιση των συνόρων της, τόσο από τους τζιχαντιστές όσο και από τις κουρδικές δυνάμεις που ελέγχουν μεγάλο μέρος της μεθορίου. Η συμφωνία που υπέγραψε προβλέπει τον περιορισμό των συγκρούσεων σε πολλές περιοχές της Συρίας, στις οποίες περιλαμβάνονται η επαρχία Ιντλίμπ και οι γειτονικές της περιοχές στα βορειοδυτικά, που είναι η πλέον πολυπληθής ανταρτοκρατούμενη περιοχή της χώρας.
Η Ταχρίρ αλ Σαμ, μια ισχυρή συμμαχία τζιχαντιστών που ελέγχει μεγάλο μέρος της περιοχής, δεν συμμετέχει στη συμφωνία για τη δημιουργία ζωνών αποκλιμάκωσης και βρίσκεται σε αντιπαράθεση με κάποιες από τις συριακές οργανώσεις που στηρίζονται από την Τουρκία. Ωστόσο, δυνάμεις της συνόδευσαν χθες το βράδυ την τουρκική αυτοκινητοπομπή, όπως ανέφεραν αυτόπτες μάρτυρες.
