Είχε συνδέσει το όνομά του με τις όμορφες γυναίκες, το αχαλίνωτο σεξ και την υπερπολυτελή διαβίωση και θεωρούνταν ένας από τους πιο ισχυρούς εκδότες στο χώρο του. Ο Χιού Χέφνερ, ο άνθρωπος που εμπνεύστηκε, ίδρυσε το περιοδικό Playboy και συνέβαλε στην πρόκληση της σεξουαλικής επανάστασης τη δεκαετία του ‘60, άφησε την τελευταία του πνοή χθες σε ηλικία 91 ετών, στην περίφημη βίλα του στο Μπέβερλι Χιλς.
Ο Χέφνερ που έζησε μια γεμάτη ζωή, ίδρυσε το περιοδικό «Playboy» το 1953.
Για να τα καταφέρει χρησιμοποίησε μια γυμνή φωτογραφία της Μέριλιν Μονρόε, πήρε δάνειο 600 δολάρια, έβαλε ενέχυρο τα έπιπλά του και δέχθηκε να επενδύσουν συγγενείς του. Συγκέντρωσε συνολικά 8.000 δολάρια. Χρησιμοποίησε τις σελίδες του περιοδικού για να γράφει μακροσκελή άρθρα πηγαίνοντας κόντρα στη λογοκρισία και προωθώντας διάφορες ελευθεριάζουσες απόψεις.
Η φημισμένη βίλα του Χέφνερ
Το 1960 άνοιξε το πρώτο του Playboy Club στο Σικάγο. Αργότερα ακολούθησαν δεκάδες άλλα κλαμπ που έφτασαν μέχρι την Ιαπωνία και την Τζαμάικα και τα οποία φιλοξενούσαν διάσημους καλλιτέχνες της εποχής όπως ο Σάμι Ντέιβις τζούνιορ και το ντουέτο Σόνι και Σερ. Τα κλαμπ αυτά ξεκίνησαν να κλείνουν στα τέλη της δεκαετίας του ’80 λόγω των υπερβολικών εξόδων που απαιτούσε η συντήρησή τους.
Το 1985 ο Χέφνερ υπέστη εγκεφαλικό, που του προκάλεσε μερική παράλυση και προβλήματα στην ομιλία αλλά στη συνέχεια ανέκτησε πλήρως τις δυνάμεις του. Μάλιστα είχε τον τελευταίο λόγο για τα πάντα που αφορούσαν το περιοδικό, μέχρι και για τις γελοιογραφίες.
Το πρώτο εξώφυλλο του ανδρικού περιοδικού
Είχε ζητήσει να ταφεί σε μια κρύπτη, δίπλα στον τάφο της Μονρόε σε νεκροταφείο του Λος Άντζελες.
Λέγεται ότι ο Χέφνερ που έπινε μέχρι και 36 μπουκάλια Pepsi την ημέρα κάποτε είχε πει ότι «το σεξ είναι η πρωταρχική κινητήριος δύναμη στην πορεία της ανθρώπινης ιστορίας»!
Το περιοδικό έχει φιλοξενήσει κατά καιρούς εκτενείς συνεντεύξεις με ιστορικές προσωπικότητες όπως ο Φιντέλ Κάστρο, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ο νεότερος, ο Μάλκολμ Χ. και ο Τζον Λένον. Τη δεκαετία του ’70 το περιοδικό είχε μηνιαία κυκλοφορία που έφθανε τα επτά εκατομμύρια τεύχη. Δέκα χρόνια αργότερα, τη δεκαετία του ’80 η αυτοκρατορία του αντιμετώπισε προβλήματα εξαιτίας του ανταγωνισμού από τα αντίπαλα περιοδικά Hustler και Penthouse, που δημοσίευαν περισσότερο τολμηρές φωτογραφίες. Το 2012 παντρεύτηκε για τρίτη και τελευταία φορά την κατά 60 χρόνια νεότερή του Κρίσταλ Χάρις. Εκείνος ήταν 86 ετών.
