Σε αγώνα δρόμου έχουν επιδοθεί οι ομογενείς προκειμένου να ολοκληρωθούν στην ώρα τους οι εργασίες ανακαίνισης στην Ποντιακή Γη, στο ιδιόκτητο προσκυνητάρι που απέκτησαν στο Ουέστ Μίλφορντ της Νέας Ιερσέης, για το 34ο ετήσιο προσκύνημα και πανηγύρι προς τιμή της Παναγίας Σουμελά, το τριήμερο 18-20 Αυγούστου.
Όπως δήλωσε στον Εθνικό Κήρυκα ο πρόεδρος του Ιερού Ιδρύματος Παναγίας Σουμελά Ποντίων Αμερικής και Καναδά, δρ Χαράλαμπος Βασιλειάδης περίπου 30 ομογενείς κάθε ηλικίας δούλευαν πυρετωδώς τα τελευταία σαββατοκύριακα για να είναι όλα έτοιμα για τη μεγάλη γιορτή.
Με την ολοκλήρωση των χωματουργικών εργασιών στο περιβάλλοντα χώρο, θα τοποθετηθεί και τέντα ώστε οι παρευρισκόμενοι να προστατευτούν από τη ζέστη, αλλά και από πιθανή βροχή.
Μέσα στο ναό προστέθηκαν νέες αγιογραφίες, εγκαταστάθηκε νέα πύλη και προχώρησε σε μεγάλο βαθμό και το στρώσιμο του δαπέδου.
(Φωτ.: Εθνικός Κήρυξ / Ιερό Ίδρυμα Παναγίας Σουμελά)
Το κοινοτικό κέντρο έχει αλλάξει όψη, ενώ ο χώρος που τα προηγούμενα χρόνια διοργανωνόταν η γιορτή σχεδόν διπλασιάστηκε.
«Το Ιερό Ίδρυμα αναγεννήθηκε από τις στάχτες. Έντεκα χρόνια μετά την αγορά της Ποντιακής Γης στου Ουέστ Μίλφορντ της Νέας Ιερσέης τα δεδομένα έχουν αλλάξει. Η καχυποψία η οποία πυροδοτήθηκε από το ναυάγιο των προσπαθειών ανέγερσης στο πρώτο οικόπεδο στην Κομητεία Ορεντζ της Νέας Υόρκης έχει πλέον εκλείψει. Επανήλθε η εμπιστοσύνη και η αυτοπεποίθηση ότι το Ιερό Ίδρυμα Παναγία Σουμελά στο Νέο Κόσμο μπορεί και πρέπει να στεγάσει τα όνειρα και τις ελπίδες τεσσάρων γενεών και ότι μπορεί σε αυτό να «στεγαστούν» και να προφυλαχτούν ως κόρη οφθαλμού οι παραδόσεις, τα ήθη, τα έθιμα του Πόντου», επεσήμανε ο Χαράλαμπος Βασιλειάδης.
Το Ιερό Ίδρυμα Παναγία Σουμελά Ποντίων Αμερικής και Καναδά βρίσκεται σε κομβικό σημείο έτσι ώστε οι ομογενείς από τις Βορειοανατολικές και Μεσοδυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ και του Καναδά να μπορούν να φτάσουν με τα δικά τους αυτοκίνητα, καθώς και οργανωμένα με λεωφορεία.
Η λειτουργία του όπως και της Ποντιακής Γης στο Νέο Κόσμο στηρίζεται σε συντριπτικό ποσοστό στη γενναιόδωρη οικονομική ενίσχυση των Ποντίων και όλων των ομογενών σε ΗΠΑ και Καναδά.
Η θέση του δε στους πρόποδες των Απαλάχιων Όρων του προσδίδει πολλά κοινά χαρακτηριστικά με την Σουμελιώτισσα στον Πόντο και έχει καταστεί τα τελευταία χρόνια το αγαπημένο σημείο συνάντησης των Ποντίων της Αμερικής και του Καναδά, ένας ιδανικός τόπος για προσκύνημα στην Παναγία, αλλά και για αξέχαστο ποντιακό γλέντι.
Οι εορταστικές εκδηλώσεις θα ξεκινήσουν φέτος την Παρασκευή 18 Αυγούστου, στις 5:00 μ.μ. (τοπική ώρα) και θα ολοκληρωθούν το βράδυ της Κυριακής. Το βράδυ του Σαββάτου θα τελεστεί ο Εσπερινός και η λιτανεία της θαυματουργού εικόνας, ενώ το πρωί της Κυριακής θα τελεστεί η Θεία Λειτουργία.
