Καλοκαίρι χωρίς καρπούζι δεν γίνεται! Είναι το αγαπημένο φρούτο μικρών και μεγάλων, που τρώγεται κυριολεκτικά παντού και οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας μπορεί να αποτελέσει ένα σνακ γεμάτο βιταμίνες. Κι όπως αναφέρει η διευθύντρια του Ελληνικού Ινστιτούτου Διατροφής Αστερία Σταματάκη σε άρθρο της στην ιστοσελίδα του Οργανισμού Κεντρικών Αγορών και Αλιείας (ΟΚΑΑ), πρόκειται για ένα φρούτο του οποίου τρώγονται όλα τα μέρη, ακόμα και η φλούδα.
Το καρπούζι, όπως όλα τα φρούτα, είναι φτωχό σε θερμίδες και λιπαρά. Ένα φλιτζάνι καρπούζι αποδίδει μόνο 46 θερμίδες.
Το γλυκό καρπούζι βοηθάει και στην ενυδάτωση του οργανισμού (πολύ σημαντική ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες) καθώς το 92% του φρούτου αποτελείται από νερό. Είναι, επίσης, καλή πηγή καλίου. Το κάλιο είναι ένα σημαντικό μέταλλο για τα κύτταρα και τα σωματικά υγρά και παίζει σημαντικό ρόλο στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
Το καρπούζι είναι πολύ καλή πηγή βιταμίνης Α, μιας ουσίας με αντιοξειδωτική δράση που είναι σημαντική για την καλή όραση και για γερό ανοσοποιητικό σύστημα. Το συγκεκριμένο φρούτο περιέχει επίσης τις βιταμίνες Β6, Β1 και C. Είναι πλούσιο σε φυτοχημικές ουσίες με αντιοξειδωτική δράση όπως το λυκοπένιο, η λουτείνη, η ζεαξανθίνη και η κρυπτοξανθίνη.
Οι φυτοχημικές ουσίες προστατεύουν τον ανθρώπινο οργανισμό από τη βλαβερή δράση των ελεύθερων ριζών.
Θρεπτικές ουσίες περιέχουν όμως και τα άσπρα κομμάτια του καρπουζιού, που είναι κοντά στη φλούδα. Σε αυτό το μέρος του φρούτου, υπάρχει ένα αμινοξύ που ονομάζεται κιτρουλίνη και μετατρέπεται σε αργινίνη. Αυτά τα αμινοξέα είναι χρήσιμα για την καλή κυκλοφορία του αίματος.
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και τα σπόρια του καρπουζιού είναι θρεπτικά. Περιέχουν πρωτεΐνη, καλά ακόρεστα λιπαρά οξέα, μαγνήσιο και βιταμίνες του συμπλέγματος Β.
Διαλέγουμε καλό καρπούζι
Όταν αγοράζουμε καρπούζι προσέχουμε να πάρουμε ένα που είναι βαρύ για το μέγεθος του. Ελέγχουμε αν έχει χτυπήματα ή μαλακές κηλίδες.
Στη μια πλευρά του το καρπούζι θα πρέπει να έχει ελαφρώς διαφορετικό χρώμα λόγω του χώματος που ακουμπούσε κατά την ωρίμανση του.
Αυτό σημαίνει ότι το φρούτο δεν κόπηκε πρώιμα και θα έχει καλύτερη γεύση. Πριν το κόψουμε το πλένουμε σε τρεχούμενο κρύο νερό ή το καθαρίζουμε με μια βρεγμένη πετσέτα.
