Στη Θεσσαλονίκη, την πόλη στην οποία είδε το φως της ζωής το 1939, άφησε χθες την τελευταία του πνοή ο Μιχάλης Σετάτος, ένας από τους σημαντικότερους γλωσσολόγους της γενιάς του. Αν και Πόντιος στην καταγωγή δεν ασχολήθηκε ιδιαίτερα με τις επιστημονικές εργασίες στον Πόντο, ωστόσο έλαβε μέρος στην ημερίδα που διοργάνωσε η Επιτροπή Ποντιακών Μελετών υπό τον Δημήτριο Τομπαΐδη με θέμα «Η ποντιακή διάλεκτος άλλοτε και τώρα», και έκτοτε είχε ακόμη δυο-τρεις συμβολές σχετικά με την ποντιακή διάλεκτο.
Ο Μιχάλης Σετάτος ήταν ένας από τους πρωτοπόρους της σύγχρονης γλωσσολογικής επιστήμης στην Ελλάδα.
Οι μεταπτυχιακές του σπουδές ήταν με υποτροφία στο Παρίσι και όταν επέστρεψε στην Ελλάδα υπηρέτησε το πανεπιστήμιο από το οποίο αποφοίτησε: Μέχρι το 1995 δίδαξε στη Φιλοσοφική Σχολή του Αριστοτελείου ένα τεράστιο εύρος μαθημάτων, από τη Γενική Γλωσσολογία και τη Σημειολογία έως την Ινδοευρωπαϊκή Γλωσσολογία, τα Σανσκριτικά και της Σημιτικές Γλώσσες.
«Ήταν ένας εξαιρετικός επιστήμονας με μοναδική γλωσσομάθεια (σε πάμπολλες αρχαίες, μεσαιωνικές και νεότερες γλώσσες) και εκπληκτική ευρυμάθεια σε πάρα πολλούς τομείς», αναφέρεται σε ανακοίνωση του Ινστιτούτου Νεοελληνικών Σπουδών (Ίδρυμα Μανόλη Τριανταφυλλίδη), το οποίο ο Μιχάλης Σετάτος υπηρέτησε σε διοικητικές θέσεις για 44 χρόνια.
Πιστός δημοτικιστής, δημοσίευσε πλήθος μελετών για την ελληνική γλώσσα. Μια από τις τελευταίες δημόσιες εμφανίσεις του ήταν τον Μάρτιο σε εκδήλωση για το συμμαθητή του Δημήτρη Μαρωνίτη. Ο δρ Ιστορίας Θεοδόσης Κυριακίδης μεταφέρει ένα περιστατικό με πρωταγωνιστή τον Κώστα Θεοδωρίδη, ο οποίος όταν ανέλαβε τη διεύθυνση της Ποντιακής Εστίας απευθύνθηκε και στον Μιχάλη Σετάτο προκειμένου να αναβαθμίσει την έκδοση. «Αγαπητέ μου Κωστάκη, θέλεις να διατηρήσεις ανόθευτη την αγάπη σου για την πατρίδα; Μείνε μακριά από τους συλλόγους», του είχε πει ο κορυφαίος καθηγητής.
Οι συγγενείς, οι φίλοι και οι μαθητές του Μιχάλη Σετάτου του είπαν σήμερα το τελευταίο αντίο, στο ναό Αγίου Γεωργίου Πανοράματος.
