Η παγκόσμια πρωταθλήτρια νέων στο σκάκι, Σταυρούλα Τσοκαλίδου αντιμετώπισε, πριν από την έναρξη της τριμερούς στη Θεσσαλονίκη, τον δεινό σκακιστή Νατάν Σαράνσκι, ο οποίος υπήρξε διαφωνών και κρατούμενος του σοβιετικού καθεστώτος, μετέπειτα υπουργός με διαφορετικά χαρτοφυλάκια στη μακρά του παρουσία στην πολιτική σκηνή του Ισραήλ και επικεφαλής, σήμερα, του Jewish Agency, οργανισμού για τους εβραίους της Διασποράς.
Ο Νατάν Σαράνσκι ήρθε στη Θεσσαλονίκη με την ισραηλινή αντιπροσωπεία (υπό τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου), η οποία μετέχει στην τριμερή σύνοδο Ελλάδας- Κύπρου-Ισραήλ και με χαρά υποδέχτηκε την ιδέα του υφυπουργού Εξωτερικών Τέρενς Κουίκ –και καλού του φίλου, όπως είπε στις σύντομες δηλώσεις του– για έναν αγώνα σκάκι με τη νεαρή Ελληνίδα πρωταθλήτρια.
Για την ιστορία, η μάχη τους έληξε ισόπαλη.
Ο Σαράνσκι που όπως αποκάλυψε έχει νικήσει ακόμη και τον μεγάλο Γκάρι Κασπάροφ, σ’ έναν αγώνα σιμουλτανέ, το 1996, αναγνώρισε το ταλέντο της αντιπάλου του Σταυρούλας Τσολακίδου, αποκαλώντας την «νέα ελπίδα της Ελλάδας».
