Αντιπροσωπεία κορυφαίων στρατιωτικών ηγετών και του αρχηγού των μυστικών υπηρεσιών της Τουρκίας πέταξε την Παρασκευή για την Ουάσινγκτον για να συναντηθεί με Αμερικανούς αξιωματούχους πριν από την αναμενόμενη επίσκεψη στις ΗΠΑ του Τούρκου προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των τουρκικών Ενόπλων Δυνάμεων Χουλουσί Ακάρ, ο επικεφαλής του Εθνικού Οργανισμού Πληροφοριών (MIT) Χακάν Φιντάν και ο εκπρόσωπος Τύπου του Ερντογάν Ιμπραχίμ Καλίν ηγούνται της αντιπροσωπείας.
Η εφημερίδα Hürriyet έγραψε ότι το τρίο κοντά στον Ερντογάν «θα προσπαθήσει συγκεκριμένα να αποτρέψει» τους Αμερικανούς από τη συνεργασία με τις Κουρδικές Δυνάμεις Λαϊκής Προστασίας (YPG) για την καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία.
Η Τουρκία αποκαλεί το συνεργαζόμενο με τους αμερικανούς YPG «τρομοκρατική» ομάδα που έχει σχέσεις με το Κουρδικό Εργατικό Κόμμα (PKK). Ο Φιντάν συμμετείχε ενεργά στις –τελικά αποτυχημένες– ειρηνευτικές συνομιλίες που άρχισαν κρυφά το 2009 με το PKK, το οποίο συνεχίζει αντάρτικο τεσσάρων δεκαετιών εναντίον του τουρκικού στρατού για περισσότερα δικαιώματα στους Κούρδους.
Δεν είναι σαφές ποιους θα συναντήσουν οι Τούρκοι στην Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Όμως η «εντύπωση» που θα σχηματίσουν από τις συνομιλίες τους με Αμερικανούς αξιωματούχους θα διαμορφώσει το φάκελο των θεμάτων που ο Ερντογάν σχεδιάζει να θέσει στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην πρώτη συνάντησή τους στον Λευκό Οίκο, στις 16 Μαΐου.
Ο Ερντογάν είναι ιδιαίτερα απογοητευμένος από την αναβάθμιση της υποστήριξης της κυβέρνησης Τραμπ προς το YPG και τις πολυεθνικές Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) στη βόρεια Συρία, την οποία οι Κούρδοι αποκαλούν Ροζάβα.
Από –και πριν– την ορκωμοσία του Τραμπ, οι Τούρκοι ηγέτες χρησιμοποίησαν μια ρητορική για τη νέα κυβέρνηση, κατηγορώντας την αμερικανική υποστήριξη προς τους Κούρδους της Συρίας, η οποία άρχισε στα τέλη του 2014 από τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.
Τον Μάρτιο ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου ισχυρίστηκε ότι οι στρατηγοί του Πενταγώνου θα μπορούσαν να «παραπληροφορήσουν» τον Τραμπ για τους Κούρδους της Συρίας. Ο Ερντογάν ζήτησε την περασμένη εβδομάδα να μάθει γιατί οι σημαίες των ΗΠΑ κυμάτιζαν στην ίδια στρατιωτική περιπολία με τις «“πατσαβούρες” του YPG» κατά μήκος των συνόρων Τουρκίας-Συρίας. Πρόσθεσε ότι τον λύπησαν οι εικόνες που δείχνουν μαζί στρατιώτες των ΗΠΑ και Κούρδους μαχητές. Ο Ερντογάν δήλωσε ότι θα παρουσιάσει τις φωτογραφίες στον Τραμπ. «Αν αγωνιζόμαστε από κοινού κατά της διεθνούς τρομοκρατίας, θα ρωτήσουμε τι είναι αυτά; [εικόνες των ΗΠΑ-YPG]», δήλωσε ο Ερντογάν.
(Φωτ.: EPA / Youssef Rabie Youssef)
Καθώς πλησιάζει η συνάντηση Ερντογάν-Τραμπ, ένας από τους επικεφαλής βοηθούς του Τούρκου προέδρου, ο Ιλνούρ Τσεβίκ, απείλησε την Τετάρτη να χτυπήσει τις δυνάμεις των ΗΠΑ που αναπτύχθηκαν με τους Κούρδους. Αργότερα υποχώρησε από τις δηλώσεις που έκανε σε ραδιοφωνικό σταθμό της Κωνσταντινούπολης, καθώς το Πεντάγωνο απέρριψε τις απειλές του ως «ανεύθυνες και απαράδεκτες».
