Σε δοκιμή ενός νέου πυρηνικού όπλου προχώρησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, υλοποιώντας ένα πρόγραμμα το οποίο είναι σχεδιασμένο να ολοκληρωθεί το 2018 και η παραγωγή του όπλου να ξεκινήσει το 2020. Η πρώτη από τις τρεις συνολικά δοκιμές που θα γίνουν πραγματοποιήθηκε τον περασμένο μήνα και κρατήθηκε μυστική. Γεγονός που προκάλεσε εύλογα ερωτήματα.
Οι επιθέσεις στη Συρία και στο Αφγανιστάν ήταν ένα καλό σχέδιο προκάλυψης; Είναι πιθανό πίσω από τις δύο ενέργειες των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες προκάλεσαν παγκόσμιες αντιδράσεις και την περαιτέρω κρίση στις διεθνείς σχέσεις, να κρύβεται κάτι άλλο; Η απάντηση πάντως δεν βρίσκεται στη λιτή ανακοίνωση της αρμόδιας αμερικανικής υπηρεσίας περί επιτυχημένης δοκιμής ενός νέου όπλου: μίας πυρηνικής βόμβας βαρύτητας, όπως την ονομάζουν.
Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στις 14 Μαρτίου στην έρημο της Νεβάδα (όπου είχε δοκιμαστεί και η πρώτη ατομική βόμβα πριν από την επίθεση σε Χιροσίμα και Ναγκασάκι). Η νέα βόμβα ονομάζεται B61-12 gravity nuclear bomb και δοκιμάστηκε στο σημείο Tonopah Test Range. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικής Πυρηνικής Ασφάλειας (NNSA), η δοκιμή έγινε ώστε να αξιολογηθεί η μη πυρηνική λειτουργία της βόμβας, καθώς μεταφέρεται από ένα μαχητικό F-15. Με άλλα λόγια, οι Αμερικανοί υποστηρίζουν ότι ήταν πυρηνικά απενεργοποιημένη.
Η βόμβα B61-12 είναι μια εκσυγχρονισμένη έκδοση της βόμβας βαρύτητας Β61, η οποία αποτελεί το πυροβόλο όπλο του πυρηνικού οπλοστασίου της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας και ένα από τα σκέλη της λεγόμενης πυρηνικής τριάδας, μαζί με τους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους που αναπτύσσονται είτε από σιλό εδάφους είτε από ωκεάνια υποβρύχια.
Χρειάστηκε ωστόσο να περάσει ένας μήνας για να εκδοθεί η ανακοίνωση και να μην καταχωρηθεί (και αυτή) στη λίστα με τις «μυστικές δοκιμές» των ΗΠΑ. Μέσα σε αυτό το διάστημα οργανώθηκαν και υλοποιήθηκαν τα δύο χτυπήματα σε Συρία και Αφγανιστάν. Πάντως, η χρονική καθυστέρηση στην ενημέρωση της διεθνούς κοινής γνώμης προκάλεσε περαιτέρω σχόλια και απορίες.
Το 2015 πραγματοποιήθηκαν άλλες τρεις πετυχημένες δοκιμές της βόμβας B61-12. Η δοκιμή του Μαρτίου ήταν η πρώτη από μια προγραμματισμένη σειρά για τα επόμενα τρία χρόνια, με τελική δοκιμή τον Σεπτέμβριο του 2018. Σύμφωνα με το πλάνο και εφόσον όλα βαδίσουν όπως έχουν σχεδιαστεί, η παραγωγή του νέου όπλου θα ξεκινήσει τον Μάρτιο του 2020.
