Μουσικοί παίζουν στο ρωμαϊκό θέατρο του 2ου αι., στρατιώτες φωτογραφίζουν με τα κινητά τους τηλέφωνα, η σημαία της Συρίας κυματίζει στην ακρόπολη, ένα στρατιωτικό ελικόπτερο πετά πάνω από την πόλη-σύμβολο της αρχαιότητας. Έπειτα από μήνες σκληρών μαχών, στις 2 Μαρτίου ο συριακός στρατός, με τη συνδρομή των ρωσικών δυνάμεων, ανακατέλαβε ολόκληρη την Παλμύρα από το Ισλαμικό Κράτος.
Η ανεκτίμητης αξίας ρωμαϊκή πόλη, μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, έπεσε για πρώτη φορά στα χέρια των τζιχαντιστών τον Μάιο του 2015. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που ανακαταλαμβάνεται. Οι στρατιώτες ξεκίνησαν ήδη τον καθαρισμό της από βόμβες και εκρηκτικά, ενώ άρχισε και η καταγραφή των ζημιών στα μνημεία.
Αν και η ρωσική αεροπορία δήλωσε ότι δεν έπληξε στόχους κοντά στη «Νύμφη της Ερήμου», όπως ήταν γνωστή η Παλμύρα, εντούτοις οι τζιχαντιστές έχουν προκαλέσει μεγάλες ζημιές. Οι περισσότερες εντοπίζονται στο Τετράπυλον, ένα μνημείο με 16 κολώνες στην είσοδο του ρωμαϊκού θεάτρου, αλλά και στο ίδιο το ρωμαϊκό θέατρο.
Παρ’ όλα αυτά οι πρώτες εκτιμήσεις είναι κάπως καθησυχαστικές, καθώς δείχνουν πως η έκταση των ζημιών είναι μικρότερη από το αναμενόμενο. Οι αρχαιολόγοι πίστευαν ότι το Ισλαμικό Κράτος θα ολοκλήρωνε την καταστροφή, αλλά η πρώτη αποτίμηση αφήνει ελπίδες για αποκατάσταση μέρους των μνημείων.
