Την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να καταργήσει τη δυνατότητας έκδοσης βίζας από τα νησιά του ανατολικού Αιγαίου για τους Τούρκους επισκέπτες γνωστοποίησε με επιστολή του στην Περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Κατρούγκαλος. Ο Γιώργος Κατρούγκαλος εξηγεί στην επιστολή ότι παρά τις επίπονες προσπάθειες και συνεχείς παρεμβάσεις του υπουργείου Εξωτερικών προς την Κομισιόν δεν κατέστη δυνατή η επέκταση του πιλοτικού προγράμματος διευκόλυνσης θεωρήσεων για τα νησιά του Β. και Ν. Αιγαίου, μετά την 30η Οκτωβρίου 2016.
Πρόσθεσε, ότι το υπουργείο Εξωτερικών μερίμνησε ώστε να ενισχυθεί σημαντικά το προσωπικό των Προξενείων μας στην Τουρκία και να βελτιωθεί η διαδικασία χορήγησης θεωρήσεων, προκειμένου οι Τούρκοι υπήκοοι να διευκολύνονται.
Άμεση ήταν η αντίδραση της Περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου Χριστιάνας Καλογήρου, σύμφωνα με το limnosfm100.gr, η οποία με επιστολή-απάντηση προς τον υπουργό τονίζει πως «δεν έχει γίνει προφανώς αντιληπτή η κρισιμότητα του θέματος», καθώς μια τέτοια απόφαση θα έχει τραγικές συνέπειες στον τουρισμό των νησιών.
«Για μας και για τους ανθρώπους που επιμένουν να ζουν και να αγωνίζονται στα νησιά μας δεν είναι αποδεκτή –και δεν θα μπορούσε ποτέ να είναι αποδεκτή– η εκ των προτέρων παραίτηση. Είναι πέραν από αυτονόητο ότι η ελληνική Πολιτεία θα πρέπει να επιμείνει και να εξαντλήσει κάθε δυνατότητα, σύμφωνα άλλωστε και με τις κυβερνητικές δεσμεύσεις. Με μεγάλη ανησυχία σας επισημαίνω τα παραπάνω», υπογράμμισε η Χριστιάνα Καλογήρου.
