Τουλάχιστον επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν και 25 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τον μέχρι στιγμής απολογισμό, από τον εκτροχιασμό ενός φορτηγού τρένου στο χωριό Χιτρίνο της βορειοανατολικής Βουλγαρίας. Το τρένο που μετέφερε προπάνιο, βουτάνιο και προπυλένιο, εκτροχιάστηκε στον σιδηροδρομικό σταθμό του χωριού, χτύπησε γραμμή μεταφοράς ηλεκτρικού ρεύματος και τυλίχθηκε στις φλόγες, όπως δήλωσε ο γενικός διευθυντής της Εθνικής Εταιρίας Σιδηροδρομικών Υποδομών Μίντσο Λάμπρεφ.
Από τις εκρήξεις που ακολούθησαν προκλήθηκε μεγάλη πυρκαγιά η οποία κατέστρεψε τουλάχιστον 20 κτήρια, σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών της χώρας Γκεόργκι Κοστόφ.
Πολλοί από τους τραυματίες έχουν υποστεί σοβαρά εγκαύματα. Τρεις εξ αυτών παραμένουν σε κρίσιμη κατάσταση, όπως γνωστοποίησαν οι βουλγαρικές Αρχές και πιθανόν ο απολογισμός των νεκρών να μην είναι ο τελικός.
Περίπου 110 πυροσβέστες και 40 διασώστες αναζητούν επιζώντες στα ερείπια των κατεστραμμένων κτηρίων.
«Σίγουρα θα υπάρξουν και άλλα θύματα», δήλωσε ο απερχόμενος πρωθυπουργός Μπόικο Μπορίσοφ ο οποίος επισκέφθηκε το χωριό, που βρίσκεται περίπου 280 χλμ. βορειοανατολικά της πρωτεύουσας Σόφιας. Έκανε παράλληλα έκκληση στους κατοίκους της πόλης Σούμεν να δώσουν αίμα στο τοπικό νοσοκομείο όπου έχουν μεταφερθεί οι τραυματίες.
Η αρχή Πολιτικής Προστασίας προχώρησε το απόγευμα του Σαββάτου στην απομάκρυνση και των 1000 κατοίκων του χωριού, δεδομένου ότι κάποιοι είχαν παραμείνει εκεί μετά την μερική εκκένωση νωρίτερα το πρωί. «Πρέπει να αδειάσουμε τις δεξαμενές που μετέφεραν προπυλένιο. Πρόκειται για μια εξαιρετικά επικίνδυνη επιχείρηση» εξήγησε ο επικεφαλής της αρχής Πολιτικής Προστασίας, Νικολάι Νικολόφ.
Για τα αίτια του εκτροχιασμού του τρένου διενεργείται έρευνα.
