Μπορεί να ξέρουμε ότι η Γη γυρίζει, αλλά πόσοι συνειδητοποιούμε ότι βουνά και ολόκληρες ήπειροι κινούνται; Για παράδειγμα οι Άλπεις συνεχίζουν να ψηλώνουν περίπου ένα με δύο χιλιοστά το χρόνο, ενώ η Αυστραλία κάνει… εποχιακές μετακινήσεις, αριστερά και δεξιά ανάλογα με το αν είναι χειμώνας ή καλοκαίρι, κατά δύο έως τρία χιλιοστά.
Δύο νέες έρευνες, που δημοσιεύονται σε επιστημονικά περιοδικά, αποδεικνύουν τις κινητικές «συνήθεις» των Άλπεων και της Αυστραλίας!
Η διεθνής επιστημονική ομάδα του γερμανικού Πανεπιστημίου του Πότσνταμ ήταν αυτή που υπολόγισε ότι η οροσειρά των Άλπεων συνεχίζει να ψηλώνει. Αιτία θεωρείται το λιώσιμο των παγετώνων, όπως και πριν από περίπου 18.000 χρόνια όταν η Γη «ξαλάφρωσε» από το βάρος των μεγάλων παγετώνων.
Αντίστοιχα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ της Νέας Νότιας Ουαλίας κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Αυστραλία μετακινείται πέρα-δώθε εξαιτίας μεταβολών στο κέντρο της μάζας της Γης. Το κέντρο αυτό, που βρίσκεται στο επίκεντρο του λιωμένου μεταλλικού πυρήνα του πλανήτη μας, σε βάθος περίπου 6.000 χιλιομέτρων, μετακινείται περιοδικά κατά μερικά χιλιοστά καθώς, λόγω της αλλαγής των εποχών, αλλάζει η κατανομή των υδάτων.
Αυτό έχει ως συνέπεια η Αυστραλία τα καλοκαίρια να μετακινείται νοτιοδυτικά κατά ένα χιλιοστό, ενώ ταυτόχρονα η νοτιοδυτική πλευρά της βυθίζεται κατά τα δύο έως τρία χιλιοστά. Την ίδια στιγμή, η νοτιοανατολική πλευρά της ηπείρου ανυψώνεται κατά δύο έως τρία χιλιοστά, όπως συμβαίνει σε ένα καράβι όταν η πλώρη χαμηλώνει και η πρύμνη σηκώνεται.
Το αντίθετο ακριβώς συμβαίνει στη διάρκεια κάθε χειμώνα, όταν η Αυστραλία μετακινείται προς τα νοτιοανατολικά, ενώ η νοτιοανατολική πλευρά της βουλιάζει ελαφρά και η νοτιοδυτική ανυψώνεται.
