Σε εξέλιξη είναι οι πρώτες επιχειρήσεις για την απομόνωση της Ράκκας, του προπυργίου του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) στη Συρία, επιβεβαίωσε Αμερικανός αξιωματούχος μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο. «Σε πρώτη φάση θα προσπαθήσουμε να απομονώσουμε τη Ράκκα για να προετοιμάσουμε μια επίθεση για την απελευθέρωση της πόλης», είπε ο αξιωματούχος αυτός που ζήτησε να τηρηθεί η ανωνυμία του.
Λίγο νωρίτερα, οι Δημοκρατικές Δυνάμεις της Συρίας (SDF), ο αραβοκουρδικός συνασπισμός, είχε ανακοινώσει ότι ξεκίνησε η επιχείρηση «Οργισμένος Ευφράτης» για την εκδίωξη των τζιχαντιστών. Ανέφερε μάλιστα ότι έχει συστήσει ένα κέντρο διοίκησης ώστε να συντονίζει τις ενέργειές του με τον διεθνή συνασπισμό που μάχεται το ΙΚ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Επίσης, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν σήμερα στην πόλη Άιν Ισά, που βρίσκεται βορειοδυτικά της Ράκκα, οι διοικητές των Δημοκρατικών Δυνάμεων της Συρίας (SDF), που έχουν επικεφαλής μια γυναίκα, Κούρδισσα, και αποτελούνται κυρίως από Κούρδους, αλλά και από Άραβες και Τουρκομάνους, δήλωσαν ότι υπάρχουν τη στιγμή αυτή 30 χιλιάδες ετοιμοπόλεμοι στρατιώτες που λαμβάνουν μέρος στην επιχείρηση κατάληψης της Ράκκας. Οι Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), η οργάνωση των Κούρδων της Συρίας, θεωρείται η ραχοκοκαλιά των SDF.
Ο αραβοκουρδικός συνασπισμός ανακοίνωσε ότι κατέληξε σε συμφωνία με τις ΗΠΑ για να αποκλειστεί η Τουρκία από την επιχείρηση αυτή.
Οι SDF κάλεσαν όλους τους πολίτες της Ράκκας να μην συχνάζουν σε σημεία όπου συγκεντρώνονται οι τζιχαντιστές του ΙΚ και απηύθυναν έκκληση στους αμάχους να προσπαθήσουν να φτάσουν σε «απελευθερωμένα εδάφη». Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, οι επιχειρήσεις στη Ράκκα θα διεξαχθούν σε δύο φάσεις: αρχικά θα απελευθερωθεί η ομώνυμη επαρχία, ώστε να απομονωθεί η πόλη, και κατόπιν η ίδια η πόλη.
Να σημειωθεί ακόμη ότι τις τελευταίες ημέρες παρατηρείται έντονη κινητικότητα στην περιοχή γύρω από τη Ράκκα, ενώ εντύπωση προκαλεί βίντεο που δημοσιοποίησαν οι Κούρδοι του YPG στο οποίο φαίνονται τμήματα να κάνουν προετοιμασίες για έναρξη επιχειρήσεων και ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος, το οποίο πιθανόν υποστηρίζεται τεχνικά από τις ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ.
