Νίκος Σιδηρόπουλος – Ανταπόκριση από τη Μόσχα
Η ζωή της ελληνικής κοινότητας του Αζερμπαϊτζάν, που μετρά σχεδόν δύο αιώνες ζωής, παρουσιάζεται στο βιβλίο Οι Έλληνες του Αζερμπαϊτζάν του ομογενούς Ιβάν Πιλίντζεφ, που ήταν ο ιδρυτής και πρώτος πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων του σύγχρονου Αζερμπαϊτζάν (1994-1997) και διευθυντής του Κέντρου Ελληνικού Πολιτισμού της πρεσβείας της Ελλάδας (1997-2010). Αναφορά γίνεται και στην περίοδο των σταλινικών διώξεων που υπέστησαν οι Έλληνες του Αζερμπαϊτζάν τις δεκαετίες του ’30 και του ’40.
Το έργο του Ιβάν Πιλίντζεφ για τον ελληνισμό του Αζερμπαϊτζάν είναι σπουδαίας σημασίας και αποτυπώνεται με τον καλύτερο τρόπο στις σελίδες του νέου του βιβλίου.
Από το 1993, σε συνεργασία με τον πρώτο πρέσβη της Ελλάδας στο Αζερμπαϊτζάν Παναγιώτη Καρακάση, κατέβαλε τιτάνιες προσπάθειες αναζητώντας όλους τους Έλληνες που διασκορπίστηκαν στη χώρα για να τους ενώσει και να διατηρήσει ζωντανό τον ελληνικό πολιτισμό. Έκπληξη προκαλεί το γεγονός ότι στο πλαίσιο αυτού του έργου βρέθηκε και η γιαγιά της νυν προέδρου του Συλλόγου Ελλήνων του Αζερμπαϊτζάν, Σαΐντας Μεχτίεβα.
Ο Ιβάν Πιλίντζεφ με τη Σαΐντα Μεχτίεβα
Η πρωτοβουλία αυτή υλοποιήθηκε με επιτυχία, και σήμερα η ενότητα και η αγάπη για τον ελληνικό πολιτισμό χαρακτηρίζουν τους Έλληνες που έχουν απομείνει στην περιοχή του Καυκάσου.
Οι Έλληνες του Αζερμπαϊτζάν, σύμφωνα με πληροφορίες από το βιβλίο, προσπαθούν να τηρούν όλες τις παραδόσεις και τα έθιμα των προγόνων τους. Τιμούν τις ελληνικές εθνικές επετείους αλλά και τις θρησκευτικές γιορτές των Χριστουγέννων και του Πάσχα, παρά το γεγονός ότι η επίσημη θρησκεία του κράτους είναι το Ισλάμ.
Πολύ δραστήρια είναι και η ελληνική νεολαία του Αζερμπαϊτζάν, η οποία διοργανώνει τακτικά συναντήσεις κατά τις οποίες σχεδιάζει και συζητά την πορεία της στο μέλλον. Τα νέα παιδιά επισκέπτονται τη μητέρα Ελλάδα και λαμβάνουν μέρος σε συνέδρια και φεστιβάλ που διοργανώνουν οι Έλληνες της πρώην ΕΣΣΔ δίνοντας το μήνυμα της ενότητας των Ελλήνων της διασποράς.
- Σήμερα το μεγαλύτερο μέρος των Ελλήνων του Αζερμπαϊτζάν διαμένει στην πρωτεύουσά του, το Μπακού. Πρόεδρος των Ελλήνων του Αζερμπαϊτζάν αλλά και του Συλλόγου Ελλήνων του Μπακού «Αργώ» είναι η δραστήρια ομογενής Σαΐντα Μεχτίεβα. Εργάζεται ως καθηγήτρια ελληνικής γλώσσας του τμήματος Ελληνικής Φιλολογίας του Σλαβικού Πανεπιστημίου του Μπακού, που δημιουργήθηκε το 1999.
