Θερμή υποδοχή επεφύλαξε η Μελβούρνη στα μέλη της Εθνικής Ελλάδας σε ειδική εκδήλωση που διοργανώθηκε σήμερα από την κυβέρνηση της Βικτώριας σε συνεργασία με την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης.
Εκατοντάδες άτομα κατέκλυσαν την αίθουσα εκδηλώσεων του Ελληνικού Κέντρου για να καλωσορίσουν το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Παρόντες οι υπουργοί Αθλητισμού και Πολυπολιτισμού της Βικτώριας Τζον Εριν και Ρόμπιν Σκοτ, οι πολιτειακοί υπουργοί Τζένη Μικάκου και Φίλιπ Δασκαλίδης, ο πρόεδρος της Γερουσίας της Βικτώριας Μπρους Ατκινσον, ο πρόεδρος της Βουλής της Βικτώριας Τέλμο Λάνγκουιλερ, η ομοσπονδιακή βουλευτής Μαρία Βαμβακινού, η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη Χριστίνα Σημαντηράκη, η πρόεδρος του Συμβουλίου Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων Βικτώριας Ελένη Καπάλου, ο πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας Βικτώριας Κίμων Ταλιαδόρος, επιχειρηματίες, πλήθος παροικιακών παραγόντων, ευεργέτες και μέλη της κοινότητας, καθώς και πολλά ελληνόπουλα της ομογένειας.
Οι ομιλητές καλωσόρισαν τα μέλη της ελληνικής αντιπροσωπείας, εξήραν τη συμβολή των Ελλήνων στη Βικτώρια και την Αυστραλία και εξέφρασαν τη βεβαιότητα ότι σύσσωμος ο ποδοσφαιρόφιλος κόσμος της Μελβούρνης θα βρίσκεται αύριο βράδυ στο «Etihand» για να παρακολουθήσει «έναν μεγάλο αγώνα» (το δεύτερο φιλικό της Εθνικής με αντίπαλο την Αυστραλία).
Η εκδήλωση έγινε παρουσία εκατοντάδων ομογενών και πολλών μικρών παιδιών που είχαν την ευκαιρία να βγουν φωτογραφίες με τους ποδοσφαιριστές και να πάρουν αυτόγραφα.
Ο αρχηγός της Εθνικής Βασίλης Τοροσίδης, στο σύντομο χαιρετισμό του στην εκδήλωση, τόνισε: «Σας ευχαριστώ θερμά εκ μέρους όλων των συμπαικτών μου και των μελών της Εθνικής ομάδας για τη ζεστή υποδοχή που μας επιφυλάξατε και τη φιλοξενία και αγάπη που μας δείξατε, όχι μόνο σήμερα που βρισκόμαστε εδώ, στη Μελβούρνη, αλλά από την πρώτη μέρα που ήρθαμε στην Αυστραλία. Είναι πραγματικά στιγμές που νομίζουμε όλοι μας ότι βρισκόμαστε πίσω στην πατρίδα και όχι δεκαπέντε χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά της.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης Βασίλης Παπαστεργιάδης (δ)
μαζί με τον αρχηγό της Εθνικής Ανδρών Βασίλη Τοροσίδη
»Ξέρουμε πολλοί από εμάς που φοράμε τη φανέλα με το εθνόσημο τι σημαίνει να είσαι μακριά από την πατρίδα. Άλλωστε ζούμε και δουλεύουμε εκτός Ελλάδας. Συνεπώς μπορούμε να αντιληφθούμε τι σημαίνει για εσάς η παρουσία της Εθνικής ομάδας εδώ. Να ξέρετε ότι και για εμάς σημαίνει πολλά η δική σας παρουσία, τόσο εδώ, όσο ο τρόπος με τον οποίο εσείς μας αντιμετωπίζετε από την πρώτη στιγμή».
