Δραματικές ώρες ζουν οι κάτοικοι στη νοτιοδυτική Ιαπωνία μετά από την ισχυρή σεισμική δόνηση των 6,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που συγκλόνισε την Παρασκευή, την περιοχή και άφησε πίσω της τουλάχιστον εννέα νεκρούς, πάνω από 800 τραυματίες, αδιευκρίνιστο αριθμό αγνοουμένων και πολλές υλικές ζημιές.
Το επίκεντρο του σεισμού ήταν κοντά στην πόλη Μασίκι, όπου ζουν 34.000 κάτοικοι, ενώ από τις 21:30 τοπική ώρα οπότε και σημειώθηκε ο σεισμός έχουν σημειωθεί περισσότερες από 233 μετασεισμικές δονήσεις! Οι Αρχές εκκένωσαν χιλιάδες σπίτια και περισσότερες από 50.000 άνθρωποι βρήκαν καταφύγιο σε υπαίθριους χώρους και πλατείες τόσο στο Μασίκι όσο και στην επαρχία Κουμαμότο, στο νησί Κιούσου.
«Θα κάνουμε τα πάντα δυνατά και θα συνεχίσουμε με τις επιχειρήσεις διάσωσης και ανεύρεσης θυμάτων κατά τη διάρκεια της νύχτας», είπε ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Σίνζο Άμπε. Νωρίτερα εκπρόσωπος της κυβέρνησης είχε καλέσει τους πολίτες να παραμείνουν ψύχραιμοι.
Πλάνα της δημόσιας τηλεόρασης ΝΗΚ έδειχναν κτήρια που είχαν πάρει φωτιά, καθώς και σπίτια τη στιγμή της κατάρρευσης τους. Το NHK έκανε επίσης λόγο για εκτροχιασμό ταχείας αμαξοστοιχίας στο Σινκάνσεν.
Το τρένο δεν μετέφερε επιβάτες όμως όλα τα δρομολόγια διακόπηκαν προκειμένου να επιθεωρηθούν οι γραμμές, όπως συμβαίνει σχεδόν πάντα στην Ιαπωνία όταν σημειώνονται ισχυροί σεισμοί.
Σύμφωνα με την εταιρεία ηλεκτροδότησης Kyushu Electric Power περίπου 16.500 σπίτια στο Μασίκι δεν έχουν ρεύμα ενώ σε πολλές περιοχές έχουν δημιουργηθεί προβλήματα και στην υδροδότηση. Επισήμως, ωστόσο, ανακοινώθηκε ότι δεν έχει παρατηρηθεί κανένα πρόβλημα στη λειτουργία του πυρηνικού σταθμού του Σεντάι, όπου βρίσκονται οι δύο ενεργοί πυρηνικοί αντιδραστήρες της Ιαπωνίας.
Δεν αναφέρθηκαν επίσης ζημιές ή προβλήματα στους άλλους πυρηνικούς σταθμούς της περιοχής, όπως εκείνους του Εχίμε και του Γκενκάι, ενώ η αρχή που επιβλέπει τους πυρηνικούς αντιδραστήρες επιβεβαίωσε ότι δεν υπήρχαν ανωμαλίες σε κανέναν από τους αντιδραστήρες στη μεγάλη νήσο Κιούσου και το γειτονικό Σικόκου.
