Με ένταση –που έφτασε στα όρια διπλωματικού επεισοδίου– ολοκληρώθηκε η επίσημη επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη στην Βουλγαρία. Σύμφωνα με πληροφορίες, η προγραμματισμένη για χθες συνάντηση του Βαρθολομαίου με τον πρωθυπουργό της χώρας Μπόικο Μπορίσοφ ακυρώθηκε, όπως και η κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Πατριάρχη Βουλγαρίας Νεόφυτο.
Αν και δεν δόθηκε κάποια επίσημη εξήγηση από την πλευρά του Οικουμενικού Πατριάρχη ή από τις επίσημες Αρχές της γειτονικής χώρας, το πρακτορείο ειδήσεων Sofia Globe υποστηρίζει ότι οι ακυρώσεις οφείλονται, κατά πάσα πιθανότητα, στη δημόσια έκκληση του Βαρθολομαίου για την επιστροφή κλεμμένων ιερών κειμηλίων σε μονές της βορείου Ελλάδος.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης ζήτησε από τον πρόεδρο της Βουλγαρίας Ρόσεν Πλέβνελιεφ, στη συνάντηση που είχαν, να δοθούν τα κειμήλια στις μονές (κυρίως της Εικοσιφοίνισσας του Παγγαίου και του Τιμίου Προδρόμου Σερρών) από τις οποίες είχαν αφαιρεθεί αντικείμενα από βουλγαρικά στρατεύματα κατά τους Βαλκανικούς Πολέμους.
Σύμφωνα με το Radio Bulgaria, ο πρόεδρος της γειτονικής χώρας εξεπλάγη από την απόφαση του Βαρθολομαίου να ζητήσει από τη Βουλγαρία να επιστρέψει στην Ελλάδα εκκλησιαστικούς θησαυρούς, που –κατά τον ίδιο– ανήκουν στη Βουλγαρία.
Ο κ. Βαρθολομαίος ανέφερε ότι θέτει το ζήτημα στη βάση κλίματος «αμοιβαίας εμπιστοσύνης, φιλίας και ειλικρίνειας» και πρόσθεσε ότι μια τέτοια κίνηση «θα άνοιγε μια νέα χρυσή σελίδα στις σχέσεις Βουλγαρίας και γειτονικών ορθοδόξων χωρών, όπως και με την ενωμένη Ευρώπη». Όπως φάνηκε, ωστόσο, αυτή η πρόταση αιφνιδίασε τους Βούλγαρους, οι οποίοι αντέδρασαν τερματίζοντας άκομψα και σε κλίμα βουβής έντασης την επίσκεψη Βαρθολομαίου.
Όπως αναφέρει το Ikivotos.gr, η λεηλασία των κειμηλίων έχει καταγραφεί σε ειδικό κατάλογο στη Συνθήκη του Νεϊγύ του 1919, όπου αναφέρεται ρητά πως έπρεπε να επιστραφούν στην Ελλάδα.
Το Sofia Globe προσθέτει επίσης ότι ήταν προγραμματισμένο να επιδοθεί στον Πατριάρχη ένα ψήφισμα με τίτλο «Κάλεσμα από όλο τον βουλγαρικό λαό», το οποίο είχαν υπογράψει πάνω από 250 προσωπικότητες της χώρας (ακαδημαϊκοί, καλλιτέχνες, διανοούμενοι) και το οποίο τον καλούσε να «αναδείξει το Βουλγαρικό Πατριαρχείο στην ιστορικά κατοχυρωμένη πέμπτη θέση στην κατάταξη των Πατριαρχείων».
